响了一声。

大约又过了一个时辰，苏州第三封信到了。这回是朱由橚的亲笔，字迹比前两封都紧，像是赶着写完的："船行院里火熄了之后，那人从院里出来，换了一身干爽的衣裳，沿运河往南边走了。臣的人远远跟着，跟到城外大约二十里处的一个小码头，见他上了一只停在岸边的小船。船上有人等他，两人在船舱里待了约一炷香的功夫，然后那人下船原路返回了。臣的人趁他上船的时候凑近看了看，船上等着的人穿着一件半旧的蓝布袍，面朝船舱口坐着，手边放着一只布袋。"

朱由检把信放在案上，目光在"船上等着的人穿着一件半旧的蓝布袍"这一行停了停。穿蓝布袍的人在城外码头等老周上船，两人在舱里谈了一炷香的时间，谈完之后老周下船返回，蓝布袍的人留在船上没动。老周是去给船上的人递话的，话递完之后他回城，船上的人还留在原地，说明他还有别的事要等。

他拿起铁条在案面上轻轻敲了两下，笃笃的脆响在安静的屋子里格外清晰。蓝布袍的人是乌力吉吗？还是另有其人？老周从城里赶到城外小码头去跟一个人碰面，碰完面就回来了，这个节奏像是在确认一件事，确认完了就走，不多耽搁。

朱由检提笔给朱由橚写了回信，只有一句："看蓝布袍的人下不下船，若下船，跟；若不下，继续守。"信送出去之后他靠在椅背上，把铁条横放在膝上，手指沿着烧黑的那一端慢慢捋到另一端。灯芯又爆了一粒火花，啪的一声轻响，在安静的屋里扩散开。

他等着天亮，也等着城外那艘小船的下一个动作。