，双手稳住茶壶。

热茶缓缓注入杯中。

王承恩将茶盏捧到朱由检面前。

“陛下，茶。”

朱由检接过来，直接喝了一口。

茶水太烫。

烫得他轻轻嘶了一声，舌尖都麻了。

王承恩脸色一变，连忙抬头。

“陛下……”

“没事。”

朱由检没放下，反而又灌了第二口。

滚烫的茶水顺着喉咙一路烧下去，胸口那股被冷汗浸出来的寒意，总算压下去几分。

他吐出一口气。

手指终于稳了一点。

王承恩站在旁边，悄悄看了眼朱由检。

他忽然觉得，眼前的陛下其实也不是无所不能。

陛下也会怕。

也会手抖。

也会在无人处被烫得皱眉。

可陛下最可怕的地方，恰恰是明明怕成这样，刚才面对魏忠贤时，却连半点怯意都没有露出来。

王承恩把头低下。

心中对新帝的敬畏，又重了一层。

皇极殿那边的声音仍旧不断传来。

隐隐约约，似乎有人在争论什么。

有人哭穷。

有人劝和。

有人恐怕还在盘算，魏忠贤究竟是得了谁的授意，才敢把捐银的事闹得这么大。

朱由检手指在桌面上轻轻敲着。

一下。

一下。

脸上没什么表情。

王承恩也不敢催，只垂着头，连呼吸都放得极轻。

殿角的炭盆烧得不旺。

偶尔有炭火塌下去，发出细碎的噼啪声。

过了片刻。

朱由检开口。

“王承恩。”

“奴婢在。”

“去，把皇极殿外候着的小太监叫一个进来。”

朱由检抬眼望向殿门。

“问问乐捐，到哪一步了。”

“奴婢遵旨。”

王承恩转身出去。

门一开。

外头的冷风与远处含混的议论声一同灌进来。

片刻后，门板重新合上，将那些声音隔绝在外。

没过多久，王承恩便带着一个脸色发白的小太监进来。

那小太监约莫十五六岁。

身上的内侍衣裳穿得规规矩矩，帽子也戴得一丝不乱，可额头已经冒出一层细汗。

他刚迈进门槛，眼睛都不敢往御案方向抬。

膝盖先软了。

扑通一声。

人跪在地上，脑袋几乎贴住地砖。

“奴婢叩见陛下。”

朱由检看了他一眼。

“别紧张。”

“