沈厉川拉开门栓，“俺叫马小亮过来。”

没过多久，马小亮裹着件破棉袄，打着哈欠跑进连部。

“政委，连长，啥要紧事啊？”

赵铁山已经拿笔在草纸上写好了密信。他把纸折成方块，用浆糊封好，又在封口处盖了连部的印章。

“小亮，你现在就走。”赵铁山把密信塞进马小亮的贴身衣兜里，“连夜赶去团部，亲手把这封信交到团长手里。除了团长，谁问都不能给，明白不？”

马小亮一看这架势，瞌睡全飞了。他把棉袄扣子系到最上面一颗，用力点头：“明白！信在人在，信丢了俺提头来见！”

“少扯淡，你要是丢了，提头来见也没用。”沈厉川拍了一把他的后脑勺，“路上机灵点，挑小路走，避开镇上的生面孔。遇到硬拦的，直接开枪，不用请示。”

马小亮摸了摸腰里的驳壳枪，咧嘴笑了：“连长放心，俺这腿脚，鬼都追不上。”

他应了一声，转身扎进夜色里。

接下来的三天，南院外松内紧。

沈厉川把岗哨又调了一遍，明面上看着和平常没两样，暗地里却把念冬住的屋子围成了铁桶。

姜小草得了沈厉川的嘱咐，半句没提红花的事，照旧每天带着念冬去喂骡总。

念冬啥也不知道，每天抱着布老虎在院子里跑。

她偶尔跑到沈厉川跟前，举着那朵红花让他看：“爹，花好看不？”

沈厉川每次都笑着摸她的头：“好看，咱们念冬戴啥都好看。”

他嘴上笑着，眼睛却像鹰一样扫过南院的每一个角落。看着那朵红花在太阳底下晃荡，他心里像压了块大石头。

到了第四天晌午，马小亮终于回来了。

他满头是汗，鞋面上全是黄泥，连口水都没顾上喝，直接冲进连部，反手把门插严实。

他脱下鞋，从鞋底的夹层里抠出一个搓成指头大小的纸卷，递给赵铁山。

赵铁山展开纸卷，沈厉川也凑了过去。

纸上只有团长亲笔写的一行字，连个标点符号都没带。

“暗号有效物资尚在速派人前往第一处地名核实”