在岳麓书院大成殿前面的空地上进行的，那里有一棵巨大的银杏树，树冠遮天蔽日，夏天的时候是生员们纳凉、论学的好地方。

一个年轻的士子靠着银杏树，对周围的同伴说：“衍圣公爵位被废了，孔家被赶出曲阜了，但孔圣之道还在。”

“皇帝说了，祭祀归入国家祀典，与其他先贤一同祭祀。这不是在否定孔夫子，是在把孔夫子从孔家那里拿回来，还给天下读书人。”

他旁边一个年纪稍长的士子点了点头：“对，我以前也觉得衍圣公就是圣人之道的代表，可现在想想，圣人之道怎么能用一个世袭的爵位来代表呢？”

“一个人的品德和学问是可以世袭的吗？孔子的后人就一定懂孔子吗？看看曲阜那些孔家子弟就知道了——不懂。他们不但不懂，还借着祖上的名头去作恶。”

“我爹跟我说过一句话，”靠着银杏树的年轻士子又道，“‘圣人之后，要是不学圣人之道，那和寻常人也没什么区别。’我以前还不服气，觉得圣人之后就算不学也比别人高一等。”

“现在想想，我爹说得对。圣人之后不学圣人，那还有什么可骄傲的？”

银杏树下那些话语，被夏日的风带着，飘过了岳麓书院的围墙。

七月底的时候，消息传到了两广。广州府学里，争论也已经持续了大半个月。

广州府学比其他地方的府学更靠近海，这里的士子们对海上贸易并不陌生，对朝廷的海禁政策、以及对下西洋重启的消息也在关注着。

衍圣公被废的消息传来时，广州府学里掀起了一阵不小的波澜。

八月初的一个午后，广州府学的一间讲堂里，几个士子正在争论。

他们刚刚从一份抄录的邸报上读到皇帝在大朝会上说的那句话——“孔夫子的教化之功，只在春秋。春秋之后的教化之功，是历代以来所有默默教化天下万民的儒家士子之功。”

一个穿着石青色绸袍的年轻士子把那份抄录的邸报放在桌上，声音里带着一种像是被什么东西击中了似的震动：“陛下说得对……孔夫子是万世师表。”

“但孔夫子之后，真正把圣人之道传承下来的，是那些默默无闻的教书先生，是在乡间开馆授徒的穷秀才，是在书院里讲学一辈子的山长。”

“他们才是真正的圣人之道的传承者。衍圣公府只是一个空架子，一个被历代供养起来的空架子。”

“可没有孔夫子