秀珍抱着小弟轻声哼唱，大丫伏在桌边描红，陈醒则在整理一沓稿件。

看到孙志成湿漉漉却满面红光的脸，众人都是一愣。

“志成哥？下这么大雨还过来？快擦擦！”陈醒递过一块旧布巾。

孙志成接过，胡乱擦了把脸，也顾不上坐，就兴奋地压低声音，把早上方先生问他认字、夸奖他、甚至表示愿意指点他的事，原原本本说了一遍。他语气里的激动和自豪，几乎要溢出来。

陈大栓听完，搓麻绳的手停了，眼里露出惊讶和一丝不易察觉的羡慕：“真的？那位方先生……真这么说？”

“千真万确！陈叔，我哪能骗你！”孙志成用力点头。

李秀珍和大丫也听得眼睛发亮。大丫尤其感到鼓舞，她看着自己笔下渐渐端正的字迹，心想，连志成哥学了字都能得到大学先生夸奖，自己是不是也该更努力些？

陈醒则是微笑着，心里为孙志成高兴，也隐隐觉得，这或许是一个契机。方先生是大学教授，住在法租界，人脉见识肯定不一般……如果能通过孙志成这层关系，稍微打听一下租界房子的事情，会不会比他们像没头苍蝇一样乱撞强？

这个念头一闪而过，她没有立刻说出来。毕竟，孙志成和方先生也只是雇主和车夫的关系，贸然开口求助，不太妥当。但至少，这条线，算是搭上了。

“志成哥，这是你自己肯学、有上进心换来的。”陈醒真心实意地说，“方先生是明理的人，自然看重肯努力的人。”

孙志成被夸得有点不好意思，搓着手笑：“还是阿醒妹子你教得好！还有陈叔、婶子、大丫妹子，你们都在学，带着我，我才有点动力。”他顿了顿，看着桌上摊开的字帖和纸笔，眼神更加坚定，“我决定了，以后更要用心学！不光为了拉车，也为了……为了不白瞎了方先生这份看重！”

“好！”陈大栓难得地开口赞了一声，“有志气！”

屋外，冷雨敲窗，夜色渐浓。

屋内，炉火温着煤渣，油灯映着书页，还有一颗颗被知识和肯定点燃的、热烘烘的心。

这寒夜里，有人靠煤渣取暖，有人靠识字生光。路还艰难，但每一步踏实的努力，似乎都在为前路，积蓄着一点点微小的、却真实可见的暖意与光亮。