四合院里的反应，则更加微妙和耐人寻味。

当王建国带着那张大红证书和闪亮奖章，在一个傍晚回到阔别月余、依旧破败但已初步清理出通道的院子时，几乎所有人都从自家门里或窗户后探出了头。

目光复杂，羡慕、敬畏、好奇、算计，兼而有之。

最先凑上来的，是三大爷阎埠贵。

他推了推那副似乎永远也擦不干净的眼镜，脸上堆起比菊花还灿烂的笑容，老远就拱手：

“哎哟！建国！不，王处长！恭喜恭喜啊！部里的大表彰！了不得，了不得！我就说嘛，建国你是人中龙凤，迟早要一飞冲天！这次抗洪救灾，可是给咱们全院，不，给咱们整个胡同都争光了！”

他绝口不提自己之前对贾家房子的算计，也仿佛忘了洪水时自己只顾着抢救自家那点坛坛罐罐，话语里全是对“院里出了大人物”的与有荣焉。

同时那双精明的眼睛，不住地往王建国手里那个装着证书的布包上瞟，似乎在估量着这份荣誉能换算成多少实际的好处，以及自己该如何重新定位与王家的关系。

二大爷刘海中则是另一番做派。

他背着手，挺着肚子，迈着标准的“领导”步伐踱过来，脸上是严肃中带着欣慰的表情，仿佛王建国的荣誉是他培养出来的一般：

“建国同志，这次表现不错！为集体争了光！这说明啊，关键时刻，还是咱们工人阶级，咱们干部，能顶得上，靠得住！你要戒骄戒躁，继续保持和发扬这种精神，在更高的岗位上，为人民服务！”

他特意强调了“干部”和“更高岗位”，既点明了自己，也隐含着一丝敲打和提醒——你王建国再能干，也是组织的人，要服从大局，注意影响。

同时，他心里恐怕也在盘算，该如何与之相处，是借力，还是……

保持距离以免被比下去？

一大爷易中海是最后走过来的。

他显得苍老了许多，洪水似乎也冲垮了他最后一点精气神。

他看着王建国，眼神里有真诚的欣慰，也有一种更深沉的、物是人非的感慨和无力。

他拍了拍王建国的肩膀，声音有些沙哑：

“建国，好样的。你是好样的。院里……以后，就靠你们年轻人了。”

这话说得没头没脑，却透着一股英雄迟暮的悲凉。

贾家的事，洪水的冲击，院里人心的离散，似乎让这位曾经试图维持“大院体面”的一大爷，彻底看清了自