业部长开门见山，“我们收到了你们的联名信。说实话，我们很为难。”

会议室里气氛凝重。窗外，秋日的阳光很好，但屋里每个人的心都沉甸甸的。

“从感情上，我们完全理解你们。”工业部长继续说，“大夏人民刚刚经历了抗日战争，我们深知祖国危难时的心情。如果今天是大夏在遭受侵略，我们在海外的同胞也一定会想尽办法回国。”

“但是，”外交部长接过话头，“我们有正式协议。毛熊专家帮助大夏进行工业化建设，这是两国政府签署的文件。单方面终止协议，在国际上会产生不良影响。而且更重要的是——”

他停顿了一下，加重语气：“大夏的工业化建设正在关键时期。第一个五年计划刚刚启动，156个重点项目，有一半需要毛熊专家的指导。

你们现在离开，很多项目要停工，很多工厂建不起来。这会影响大夏的战后重建，影响四万万人民的生活。”

伊万的心一点点下沉。他明白大夏方面的难处，但他无法放弃回国的念头。

“部长同志，”瓦西里耶夫缓缓开口，“您说得都对。但我们有一个请求：能不能分批回国？

让年纪大的、身体不好的专家留下继续工作，年轻力壮的先回国参战。

这样既能支援前线，又不至于让大夏的建设完全停滞。”

“这个方案我们考虑过。”工业部长苦笑，“但技术上不可行。比如西多罗夫同志负责的钢铁厂项目，从勘探、设计到施工、投产，是一个完整的链条。少了一个环节，整个链条就断了。”

会谈陷入僵局。伊万感到绝望在心底蔓延。难道他们真的回不去了？难道要在千里之外，眼睁睁看着祖国沦陷？

就在这时，会议室的门开了。

一个穿着中山装、面容清癯的中年人走进来。

伊万认得他——这是经常在报纸上出现的大夏领导人之一。

“同志们，讨论得怎么样了？”来人温和地问。

“总理，情况是这样的……”工业部长简要汇报了会谈内容。

被称为领导的人静静听着，不时点头。

等汇报完，他沉默了片刻，然后看向毛熊专家们。

“西多罗夫同志，我听说你的儿子在前线？”

伊万一愣，点点头：“是的，已经两个月没有消息了。”

“瓦西里耶夫同志，您的儿子也在前线？”

“是的，同志。”

领导的目光扫过每一位毛熊专家：“在座