空队同时出击,从最北端的苏格兰到最南端的肯特郡,全线进攻。这是整个不列颠之战中规模最大的一天。
上午11点,苏格兰东北部。来自挪威的第5航空队约100架He 111和Ju 88,在Bf 110护航下,突袭纽卡斯尔附近的飞机工厂。
但这里超出了Bf 109的航程,只有“毁灭者”护航——而Bf 110在灵活的单引擎战斗机面前,笨拙得像火鸡。
第605中队的“飓风”飞行员理查德·哈维少尉后来回忆:“那些Bf 110排着整齐的队形,就像阅兵。我们冲进去,从各个方向开火。它们一架接一架往下掉,有些连降落伞都没看见。”
北方战斗以德军的惨败告终:20架轰炸机、7架Bf 110被击落,而皇家空军仅损失1架“喷火”。
但南方才是真正的地狱。
下午2点,肯特郡上空出现了前所未有的景象:超过200架轰炸机,在300架Bf 109的护航下,遮天蔽日而来。目标是比金山、肯利、西莫林的战斗机基地。
不列颠第11大队司令基斯·帕克少将站在指挥部的地下室里,盯着巨大的地图桌。上面摆着代表敌我机群的木块,女标图员用长杆推动它们,如同在下一盘三维的死亡象棋。
“所有中队,紧急起飞。”他的声音平静,但握着烟斗的手指关节发白。
第501中队的“飓风”从肯利机场咆哮升空时,炸弹已经落下。机场跑道炸出一个个弹坑,机库燃起大火。中队长大喊:“别管机场!拦截轰炸机!”
然后,Bf 109来了。
阿道夫·加兰德,第26战斗机联队指挥官,日耳曼头号王牌之一,坐在他的Bf 109座舱里,透过瞄准镜锁定了一架“飓风”。
“ leicht(容易)。”他低声说,按下发射钮。20毫米炮弹撕裂了那架“飓风”的机翼,它旋转着下坠,炸成一团火球。
但他的僚机突然在无线电里尖叫:“后方!喷火!”
加兰德猛推操纵杆,战机几乎垂直俯冲。炮弹从他头顶呼啸而过。爬升,翻滚,他咬住那架“喷火”的尾巴。
但不列颠飞行员技术高超,一个急转摆脱。等加兰德重新占据位置,那架“喷火”已经消失在云层中。
这一天,从苏格兰到朴茨茅斯,整个不列颠都在战斗。当太阳终于落入英吉利海峡时,统计数字触目惊心:日耳曼空军损失75架飞机