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傻柱提供住处和“组织”，许大茂提供辅助劳动，换取基本生存保障。

至于傻柱有没有克扣，许大茂不在乎，也没资格在乎。

能活着，不冻死，不饿死，已经是傻柱的“恩赐”了。

夜里，窝棚里只有炉火噼啪和两人粗重的呼吸声。

傻柱通常倒头就睡，鼾声如雷。

许大茂则常常失眠。

咳嗽好多了，但身体的虚弱和长期营养不良带来的各种不适，让他难以安睡。

他睁着眼，看着从破石棉瓦缝隙里漏进来的、冰冷惨淡的月光，听着远处隐约的城市噪音，思绪飘忽。

他会想起很多事，杂乱无章。

想起父母早亡，自己一个人摸爬滚打；

想起在厂里放电影时的风光；

想起和娄晓娥短暂的、充满算计的婚姻；

想起在四合院里和傻柱、和秦淮茹、和所有人的明争暗斗；

想起那场让他万劫不复的投机倒把……

最后，思绪总会落回当下，落在这个破窝棚，落在身边这个鼾声震天的傻柱身上。

命运真是荒唐透顶。

他和傻柱，斗了半辈子，谁也没落下好。

如今却像两条瘸腿的老狗，挤在这个漏风的窝里，靠着从垃圾堆里刨食，勉强延续着毫无希望的生命。

他恨傻柱吗？

好像没那么恨了，或者说，恨的力气都没了。

他甚至有点……

依赖。

依赖这个唯一不会立刻把他赶出去、能给他一口吃的人。

这种依赖让他感到屈辱，却又无可奈何。

有一天下午，许大茂在捡废品时，远远看到街对面，一个穿着还算体面的中年男人，正扶着一位白发苍苍的老太太过马路。

老太太腿脚不便，男人很有耐心。

许大茂看着，心里忽然被什么东西狠狠撞了一下。

他想起了自己的母亲，很模糊的影子。

如果他当年不走歪路，如果他有个儿子，是不是……

他赶紧甩甩头，把这个不切实际的念头赶走。

他现在是许大茂，一个捡破烂的、靠仇人施舍才能活命的老废物。

想那些有什么用？

他默默低下头，继续在垃圾里翻找。

手指碰到一个硬硬的东西，捡起来一看，是个生了锈的、小小的玩具铁皮汽车，大概是哪个孩子扔掉的。

他拿着那个小汽车，在脏兮兮的手里摩挲了一会儿，鬼使神差地，没有把它扔进装废铁的筐里，而是偷偷塞进了自己那件破棉袄的内兜。

他自己也