而是放在窗台上，和那盆小分株苗并排在一起，像是在用这个位置的并列来标记某段路程的起点。

六月十二日，苦玉开始准备出发了。

她把那本浅灰色的笔记本翻到最新一页，在上面写下了出发日期和预计的路线安排。

她把那两枚灵魂结晶碎片也收进了背包侧袋里，和那卷地图放在一起。

她蹲在门口系鞋带的时候听到脚步声，抬起头看到方屿正站在她面前，手里拿着那包草药。

他没有说话，蹲下来把草药放在她背包旁边。“这一趟走得更远，多带一包。”

苦玉低头看着那包草药，接过去，放进背包内袋里，拉好拉链。

“方老师，你的膝盖——”

“能走。”他说，“走慢一点就行。”

她没有再问。她站起来，把背包背好，沿着砂石路走到矿道入口，蹲下来把手掌贴着石头表面，

感受了一下那组信号正在以稳定的频率从深处传上来的力度，然后站起来，沿着砂石路走回观测站。

六月十三日傍晚，温岚坐在平房门口那把旧椅子上，那把短刀横在膝上，没有出鞘。

那排树的叶子已经很密了，在暮色中泛着深绿色的光。

她坐了一会儿，感觉到那组信号正在从深处传上来，然后站起来走进屋里，

在桌边坐下，铺开信纸，给莫雨珊写信：“时也他们过几天要去更北的地方。

铁片上的坐标偏移已经确认了，那面墙上的树刻底边指向的位置就在那里。

我不知道那里有什么，但他们应该会找到答案。”

她写完之后把信纸折好放进信封里，没有立刻封口，先放在桌面上，让墨迹自然风干。

六月十四日，观测站收到了一封从磐石城寄来的信，是沈遥寄的，里面夹着一张打印的卫星地形图。

图上标注了那块坐标位置的详细地形，是一片低矮的丘陵和几段不连续的干涸河床。

图的边缘用铅笔画了一个小圈，圈旁边写着一行小字：“该位置未发现已知矿道入口，

但地表存在一处不规则凹陷，疑似旧采掘痕迹。”

方屿把那张地图摊开在桌面上，加上他们已有的路线图和预测路径放在一起，

三张图叠加之后，那处凹陷的位置正好落在铁片偏移量的指向方向上。

他在那处凹陷的位置用铅笔打了一个圈，然后在旁边写下一个词：“目标。”

那天晚上，时也站在观测站门口，看着远处北面的方向。