一处学堂坐落在城西的角落，说是学堂，其实就是几间草草搭起来的茅草屋，像个一层的平顶房，看上去寒酸得很。陈天进城的时候，特意绕过了城门——倒不是怕什么，只是能省几文进城费，何乐而不为。这世道，钱得花在刀刃上。

学堂里时不时有青年男女走出来，身上穿着统一的学堂服饰，靛蓝色的粗布长衫，袖口绣着一道白边，看上去倒是精神。陈天径直绕到学堂后面，便看见一个师爷模样的人坐在一张破旧的木桌前，手里捏着支秃了毛的笔，正在一本泛黄的册子上记录着什么。桌前摆着一块大青石，约莫二百斤上下，石面上被磨得发亮，显然不知被多少人抱举过。

来应聘护卫的有十多人，排着队挨个上前试力气。前面几个要么抱不起来，要么勉强离地便涨红了脸，青筋暴起，最后还是轰的一声把石头砸在地上，扬起一片尘土。那师爷也不多话，只是摇摇头，在册子上划一笔，便算淘汰了。

轮到陈天时，他走上前去，单手扣住青石边缘，腰身微微一沉，臂膀发力，那二百斤的石头便像拔萝卜似的被他提了起来，高举过头顶，连晃都没晃一下。院子里安静了一瞬，随即响起几声倒吸凉气的声音。

“好家伙！”那师爷手里的笔差点掉在地上，眼睛瞪得溜圆，“这年轻人好大的气力，竟然如此轻松就举起来了，恐怕和那领队教头的气力差不多了！”他上下打量了陈天一番，见他身形高大魁梧，面色平静，不像是逞能硬撑的模样，便点头道：“你合格了，每日一百钱，包吃住。”

陈天放下石头，拍了拍手上的灰土，点了点头。

一个管事模样的中年人领着陈天去了护卫住宿的地方。那是一间打通了的大通铺，屋里摆着六张简陋的木床，被褥倒是厚实。此时屋里已经来了六个人，有五个正围坐在一张矮桌前吃早饭，桌上摆着几碗稀粥、一碟咸菜和几根烤得焦黄的鸟腿。另有一个独自坐在角落里，皮肤呈现出一种少见的靑褐色，身形壮实得如同一头站立起来的牛，一看便知是个妖族。

陈天推门进去的时候，屋里安静了一瞬。那五个人原本还想打量打量新来的，盘算着是不是该按老规矩给新人立立威，可一看见陈天那高大魁梧的身形，再对上他那双波澜不惊的眼睛，心里那点念头便像被凉水浇过似的，哧的一声灭了。这年轻人身上有一种气息，