了，说是……说是黄瘸子被打死了。”

山下盯着地图，半晌没动。

“尸体呢？”

“八路抢走了。”

山下猛地抬头。

翻译立刻闭嘴。

过了片刻，南面又有伪军跌跌撞撞跑来：“南河口也有枪声！小野曹长遇伏，已经退到河滩。八路人不少！”

山下的脸色终于变了。

两个地方都有黄瘸子。

这说明至少有一个是假的。

也说明八路从一开始就知道他会派人。

山下看向角落里被关了一夜的铁算盘所在的厢房，眼神阴冷。

“把铁算盘带来。”

铁算盘被拖进来时，嘴唇冻得发青。他一见山下的脸色，心里就往下沉。

“太君……”

山下没有让他说完，一脚踹在他胸口。

铁算盘滚倒在地，半天没爬起来。

“你给我的消息，真真假假。”山下走到他面前，“你以为这样就能活？”

铁算盘捂着胸口，艰难抬头：“太君，我说的都是我听见的。八路狡猾，他们自己也放假消息。”

“南河口是谁告诉你的？”

铁算盘眼珠一颤。

他没说过南河口。

山下在诈他。

铁算盘趴在地上，喘了两口气：“我只说南河、北沟一带。太君，若他们真在南河口，那说明我猜对了，我对太君还有用！”

山下盯着他，忽然笑了一下。

那笑意没有半分温度。

“是啊，你还有用。”

他转身对翻译道：“把他带到祠堂。让那些保甲长看看，替八路传话是什么下场。”

铁算盘脸上一下没了血色。

“太君！太君我没有投八路！”

山下已经不再看他。

铁算盘被拖出去时，街上正挤满被抓来的保甲长和家眷。祠堂前，十几个妇人孩子缩成一团，旁边伪军端着枪。哭声压得很低，因为谁哭得大了，枪托便砸过来。

铁算盘看见这场面，心里反倒猛地清醒。

山下要用这些人做人质。

消息若传不出去，镇外的八路就算公审完，也会被拴住手脚。

他被押到祠堂门口时，忽然脚下一软，整个人摔在地上。

押他的日军骂了一声，弯腰去拖。

铁算盘趁那一瞬，把藏在袖口里的一小截铜钱片弹进墙根排水缝里。

那铜片是他昨夜从衣襟暗扣上抠下来的，上面用牙咬出两个缺口。东沟镇的暗线认得这个记号：祠堂，人质，急。

做完这点，他才像死狗一样被拖进祠堂。

镇外，南河口