光膜收紧，贴合在身体表面。等离子尾迹从淡红变成亮白。

下方的地面开始颤抖。

沿途城镇里的人抬头看天。

他们看到了一颗流星。

红黑色的、拖着白热色尾巴的流星，从东方掠过，直奔北方。

流星过处，空气膨胀。地面的树叶卷了边。屋顶的瓦片被气流掀翻。

有人以为是凶兆。

有人以为是天罚。

但没人有时间想太多。

流星的速度太快了。从视野里出现到消失，前后不超过一次呼吸。

褚铁衣在东海的残破小艇上，仰面朝天。

门牙没了的嘴巴张着，海水往里灌。

他看到了西北天际线上那道转瞬即逝的红黑色流光。

轨迹指向京城。

“……完了。”

他把脸埋进手心里。

肩膀在抖。不知道是冷的还是怕的。

他身后，归墟海域的最后一点能量残余也消耗殆尽了。海面恢复了平静。

太平静了。

整片东海安静得让人头皮发麻。

三万天威军。三十艘包铁楼船。九层巨舰“镇海王”。

全没了。

连块完整的船板都没剩。

褚铁衣从指缝里看出去。剩下两艘小艇上的人，加上水里漂着的，总共不到一百人。

三万人出来的。

回去一百个。

他想起朱允澄临崩溃前说的那句话。

“天灾北行。”

褚铁衣慢慢抬起头。盯着北方的天际线。

那道红黑色的光已经消失了。

但天际线的底部——地平线和天空的交界处——染上了一层不正常的暖色。

不是晨光。

离天亮还早。

那是沿途空气被超音速飞行的余温加热后残留的辉光。

一条红线。

从东海到京城。

三千里。

笔直。

……