窗外的风似乎也感受到了这无形的压力，停了片刻。

那该死的梧桐枝桠终于不再疯狂嘶鸣，但随之而来的死寂，却比噪音更加令人心悸。

李炎强迫自己抬起眼，迎向江昭阳的目光。

那目光依旧沉沉地压着他，带着审视，带着等待他最终确认的意味。他知道，任何一丝迟疑、任何一点多余的表情，都可能引起这位敏锐书记的怀疑。

他用尽全身力气，将所有的惊涛骇浪、所有的恐惧猜测都死死封在胸腔之内。

脸上肌肉绷紧，努力维持着一种“绝对服从”的平静。

他站得更加笔挺，喉结艰难地滚动了一下，咽下那带着铁锈味的唾沫，声音竭力保持平稳，不掺杂一丝异样，清晰地回应道：

“明白！”

这一个字，仿佛耗尽了他所有的力气。

他站在那儿，感觉自己像是刚从冰水里捞出来，又像是被架在火上炙烤。

冷热交加，灵魂都在颤抖。

江昭阳似乎满意了。

江昭阳盯着他的眼睛，又问了一遍：“明白吗？”

“明，明白！”李炎连忙应道，声音比刚才大了一些。

终于，那目光缓缓移开了。

江昭阳什么也没说，只是站起身。

他绕过宽大的办公桌，脚步无声地走向窗前。

窗玻璃上，映出江昭阳模糊的侧影。

他站在那里，背对着李炎，一动不动，像一尊沉默的礁石，任由窗外呼啸的风声和梧桐枝桠疯狂抽打的哗啦声将他包围。

过了大约有半分钟，或者更久？李炎已经无法准确感知时间的流逝。

江昭阳终于缓缓转过身来。

他脸上的表情已经恢复如常。

那种在李炎看来深不可测的沉郁和刚才交代“霍总”事项时那种罕见的郑重，都如同潮水般退去，只剩下一种近乎淡漠的平静。

眉宇间依旧凝聚着惯常的严肃，但那份令人心悸的复杂情绪，被完美地收敛了起来，仿佛刚才那一切从未发生。

他又变回了那个琉璃镇干部们熟悉的、喜怒不形于色的“冷面江”。

他走回办公桌后，目光习惯性地扫过桌面，然后落在了那只放在桌角的搪瓷茶杯上。

杯口敞开着，里面空空如也，杯底残留着一点深褐色的茶渍。

江昭阳伸出手，拿起那只杯子，很自然地看了一眼站在桌前的李炎。

只是一个眼神，甚至没有开口。

李炎却像被无形的鞭子抽了一下，瞬间从那种僵硬的状态中惊醒