“两壶半。早上那壶送迟了，茶都没赶上热。”

老赵记完就走，脚步比来时还快。

翠平盯着门口那片被人踩化的雪泥，心里一阵发堵。

她没动那只桶。

她也没问同义水铺。

可她知道，李涯已经不再看谁碰桶了。

他在等别的东西露手。

余则成回来得不算晚。

军帽刚摘下来，翠平就把老赵上门催热水钱的事说了。

她说得很快。

说到一半又停住，盯着余则成的脸。

“你早上猜着了，是不是？”

余则成把手套放在桌边，低头看了一眼炉旁那只半空的水壶。

“猜了个大概。”

“他不看桶了？”

“暂时不看了。”

翠平皱眉。

“那看啥？”

余则成推了推眼镜，声音不高。

“看钱从谁手里出来。”

翠平一怔。

“你是说……谁给二喜补那几张空票？”

“不止是补票。”

余则成拿起桌上那张被老赵压出折痕的小纸条，轻轻展开。

“二喜那句‘先挂账，回头一块儿结’，说明空票从来不是单着过的。它得跟门房、灶房、茶炉、厨娘、伙计这些零碎手脚绑在一起，月底才能抹平。”

翠平听得心里发凉。

她不怕硬查。

她最烦这种慢刀子。

不抓你。

不吼你。

只蹲在旁边，数你哪天掏过钱，哪只手递过铜子。

“那咋办？”

余则成看着她。

“先照旧。”

翠平啧了一声。

“你这话现在是越来越像护身符了。”

余则成笑意很淡。

“这回真得照旧。谁忽然不结账，谁忽然不让门房碰钱，谁就像知道里头有坑。”

翠平不说话了。

她心里那股火还在，可比起昨天想把整条巷子的桶都掀翻，今天这股火里多了一层冷意。

李涯已经摸着“发话的人”了。

同一时刻，鸿运来柜台后头，秋掌柜也在翻账。

小顺把菜担靠在墙边，凑过去压低声音。

“掌柜的，水铺今天在问月底谁结账。”

秋掌柜手里的毛笔没停。

“问你了？”

“没正问。可二喜那小子嘴里漏出来了。说门房小工、厨娘、熟伙计都能顺手带钱去平账。”

小顺说着说着，脸色有些白。

“要不……这两日俺也去先不过去歇脚了？”

秋掌柜这才抬眼。

“你不过去，才是告诉人家那地方有事。”

小顺嘴唇动了动。

“可他都盯到月底结