激励自己：“好汉打脱牙和血吞。”一个好汉牙齿被人打脱了，连血一起吞到肚子里。“打脱牙和血吞”，一层含义是不示人以弱，不要人怜悯，不在人前求取宽容。第二层含义就是把仇恨记在心里。

野史中有一个流传很广的故事。有一个湘军将领写报告，说现在是“屡战屡败”。曾国藩拿来改了一下，改作“屡败屡战”。屡战屡败和屡败屡战，一字之动，精神面貌就完全两样了。