要钱，也要你们替朕办事，不急着要你们的命。这笔买卖，听明白了吗？”

偏殿里彻底安静下来。

窗缝里又漏进一丝冷风，吹得御案上那支手腕粗的红烛摇晃了一下，烛影在地砖上来回拉扯。

就在这短短两三秒里，魏忠贤的大脑几乎要冒出烟来。

他在心里飞快地盘算着这笔血亏的账：虚衔要撤，东厂和锦衣卫里那些花大心血埋的钉子要交，家产还得往外吐。

至于家产，那是真真正正的割肉。

不是一刀痛快，是拿着锈钝的刀子在身上来回拉扯。

疼得他牙根都在滴血，真想跳起来骂娘。

可他不敢动。

因为他很清楚反过来的代价。

如果不交，脑袋马上就会落地，全家死绝。

交了，命还在。

只要这条老命还在宫里，在皇帝身边，将来就总还能剩下点东西。

更何况，这位新皇比那些死板的文官懂得权变，没有一上来就赶尽杀绝、抄家灭族，反而亲口给了承诺。

暂且不问。

这四个字，在如今这风雨飘摇的局势里，简直就是通天的活路。

魏忠贤胸腔里那口一直悬到嗓子眼的浊气，终于长长吐了出来。

他用尽全身仅剩的力气，对着朱由检重重叩下头去，额头直接砸出了血丝。

“老奴，叩谢陛下天恩！陛下活命之恩，老奴粉身碎骨，也难报万一！”

这一次，那沙哑干瘪的声音里，带着极其浓烈的庆幸和后怕，这是真东西，绝不是戏台上演出来的。

朱由检听出来了。

他嘴角极其隐蔽地勾起一抹弧度，心里终于舒坦了。

他要的，就是这个效果。

这世上，一个人什么时候最听话？

从来不是你温言软语给他画大饼的时候。

而是你先把一把见血封喉的钢刀死死架在他脖子上，让他感受到真切的死亡恐惧，然后再不紧不慢地告诉他：“别跪了，起来，想办法去搞保护费，朕今天心情好，不会杀你。”