子里那间窄巴的小屋敞着门，屋里两张木板床紧挨着，连张像样的桌子都没有。

贾东旭人长得俊，新浆洗的褂子挺括，背也挺得直，可一见姑娘眉眼平淡，心里就打了退堂鼓……离他心里那“漂亮有工作”的影子差了一截，只略略点了下头，敷衍得很。

姑娘也没绕弯子，上下扫他一眼，开口就问：“听说你是厂里学徒工？家里就这一间房？”

贾东旭脖子一梗：“学徒工咋了？转正就在眼前！”

姑娘没接这话，又问：“那你妈呢？”

这话戳到软肋，他含糊道：“出门了。”

媒婆在旁边直使眼色，姑娘却冷笑一声：“别瞒了，街坊早说了，你妈在劳改。就这条件，还挑三拣四？”

说完，拎起布包转身就走，半点不留余地。

贾东旭僵在原地，气得跺脚，冲媒婆嚷：“什么人呐！长得寻常，倒比我还挑！”

这三个多月，媒婆带过来的姑娘，要么相貌平平，要么家里拖累重。贾东旭一个没点头；姑娘们一进门瞧见就一间房、妈还在劳改，也都客客气气推了，话不说满，意思却明明白白。

三个月下来，一个没成。贾东旭瘫在门槛上，脑袋耷拉着，易中海喊他两声，他都没应。

“东旭，别丧气。就你妈这情况，城里的姑娘，难。”易中海拍拍他肩，“咱换条路……乡下姑娘实诚，肯干活，也会心疼人。”

贾东旭抬眼，点了下头：“师傅，那就麻烦您，帮我在乡下寻一个。人，一定得漂亮。”

易中海找到刘媒婆，把话撂下：“刘媒婆，这回往乡下跑跑。人要勤快，会持家，最好提一句……这儿还有个师傅，往后要养老送终。”

刘媒婆笑着应：“易大哥放心！就凭您在轧钢厂老师傅的名头，多少姑娘抢着来呢！”

易中海嘴角一松，露出点笑意：“这话，说到我心坎上了。事儿就托你多费心。”说着，掏出两万块递过去。

清晨，何雨柱挎着帆布包，往丰泽园去。跟师父学厨整四个月，精神头儿足，心神能铺开二十多米远。私下练手也不少，菜一上桌，七八分像师父的手艺。

刚拐过街角，就见饭庄朱漆大门上挂着块木牌……“歇业整顿”。风一吹，牌子晃悠，刺眼得很。

他几步跨进去，后厨冷锅冷灶，王世珍蹲在灶台边抽烟。

“师父，出啥事了？”何雨柱嗓门亮，惊得檐下麻雀扑棱棱飞走。

王世珍磕