坐。”

芸娘看了她一眼，把布搭在灶台边上，走过来在她对面坐下。

“以后这当铺，就不止你一个人了。”夭夭说。“少主说了，明州要建分阁。你在这边经营了十几年，明州的路数你比我熟。但招人、收人的路子，得按阁里的规矩来。”

芸娘点了一下头。没多问，只说了一个字：“成。”

夭夭端起凉茶喝了一口。

“那你先跟我说说，明州城有哪些人是你信得过的。”

——

明州城南门外，官道笔直地伸向远方。

苏尘骑马走在官道上。出了城门之后人就少了，路上偶尔能碰上一辆牛车或几个赶路的行人，大多都是挑着担子往县城方向去的。路两边的田地一片青绿，麦子已经抽了穗，在晨风里轻轻摇着，掀起一层一层的绿浪。远处的山笼在一层薄薄的雾气里，山腰上能看到几缕炊烟，大概是山脚下哪个村子在做早饭。

空气里有青草和泥土的味道。早晨的鸟在路边的树丛里叫着，声音清脆。一条水渠沿着官道边流过，水声哗哗的。

接下来去灵蕴山。

他沿着官道往前走，马的步子不快。阳光从身后照过来，把他的影子长长地投在前面。偶尔有一阵风吹过来，带着麦田的青涩气息，把衣摆吹得轻轻摆动。路上遇到的行人越来越少，不知不觉间，明州城已经彻底被抛在了身后。