面用棉布包起来保温，不然豆腐在路上就冻得淌水了。她前些天画了一个护耳朵的帽子样子，让三柱带回去给娘，给三柱做一顶，挑担子出去不冻耳朵。可她心里也清楚，天再冷下去，豆腐担子就出不了门了，三柱的营生就要断了。

如今丁冬九放了话，过阵子三姐出嫁了，让三柱来家里干活，这可比挑担子卖豆腐稳当多了。一个月能拿工钱不说，还管饭，比他自己零敲碎打强得多。

她转身回了灶房，从缸里捞出一块豆腐，放在案板上，一刀一刀地切，切成薄片好压豆干。刀起刀落，匀匀净净。她手上在忙，脑子里却没闲着。

她心里清楚——自己兄弟来干活是好事，可家里的这些方子、诀窍，还是得有分寸。豆腐怎么做、素肉怎么调、肴肉怎么卤、胰子皂怎么配，一样一样都是丁冬九自己琢磨出来的，是老丁家的命根子。这些东西不能从自己手里漏出去，亲兄弟也不行。

她想起当年出嫁的时候，爹娘收了丁家五两银子的彩礼。五两银子，在村里能娶两个媳妇了。那时候她就知道，这就是断了亲了，嫁人以后，婆家想走这门亲就走，不想走，也没人挑理。她心里不怨爹娘，村里都是这样的，为了给儿子娶媳妇，卖女儿的都有，她见得多了，轮到自己身上，不过就是认命。

嫁到丁家之后，日子苦过。丁家穷，丁冬九没长成人的时候，家里就公公丁传根一个男丁，一直没轮上服役。后来丁冬九长大了，丁成也出生了，可老公公丁传根还在名册上算丁，轮到出丁的时候，就得走一个。丁冬九不能让爹去，自己顶了名额。征了兵，一走两三年，生死不知。那几年她一个人带着家里老小，咬着牙过，夜里躺着，听见风吹门响，疑心是他回来了，爬起来看，又没有人。她也认命了，想着也许就这么一辈子了。

可丁冬九回来了。

腿瘸了，可人像换了一个。脑子活络了，学了一身的本事，她说不清是怎么回事，可家里的日子一天一天地好起来了。他一门心思挣钱，对家里所有人都好，把几个姐姐都放在心里，该拉拔的拉拔，该操心的操心。对她也好——村里找不出第二个这样的男人，不打不骂，知冷知热。她怀身子的时候，他不让她干重活，灶上的事都是自己揽过去；生了丁福之后，鸡蛋红糖没断过，月子里连凉水都不让她碰。她不是不知道公公婆婆嫌她