“舅，我二哥的亲事成了没？我爹娘咋样？他们穿新衣服没有？家里是不是要盖房子了？”

丁冬九被他连珠炮似的问题问得笑了起来，一一回答了：“成了，庚帖都换了。你爹娘高兴得很，穿上新衣裳，体面得很。我说是满银买的布，你娘说我三娃长大了，家里要盖房子了，等你回去帮忙呢。”

满银听了，高兴得在原地转了一个圈，又跑回柜台后面，嘴里念叨着：“成了，成了，我二哥的亲事成了……”

丁冬九在铺子里转了一圈，检查了一下豆腐和豆干的质量，又看了看账本，心里暗暗吃惊——这几天的账炭笔划道道，记得清清楚楚，每天的出货量和收入都列得明明白白的。他放下账本，看着满银，问了一句：“你这几天，一个人撑下来的？”

满银有些得意地挺了挺胸脯，可随即又有些不好意思地挠了挠头：“也不全是一个人……舅，我跟你说个事。我收了帮手。”

他压低声音，把这几天的经历说了一遍。

那天他去街头买馒头，看见馒头铺子门口蹲着一个半大的孩子，瘦得像根柴火棍，头发乱蓬蓬的，穿着一件破破烂烂的衣裳，蹲在地上，眼巴巴地看着他手里刚买的馒头，直咽口水。满银被他看得有些不自在，就问了一句：“你咋不去干活挣饭吃？”

那孩子缩了缩脖子，小声说：“有时候有活儿，有时候没有。”

旁边卖馒头的大叔插了一句嘴：“白河镇靠着云岩寺，寺里常有人布施，所以这镇上的乞丐比别处都多。有庙会能吃饱，没有那么多人就都挨饿，这娃是常年在街上混的，饿不死，也吃不饱。”

满银看了看手里那几个馒头，又看了看那孩子瘦得凹下去的脸颊，心里一软，掰了半个馒头递给他。那孩子接过去，狼吞虎咽地吃了，噎得直翻白眼。

满银正要走，那孩子忽然跟了上来，问了一句：“你要人干活不？我不要工钱，给口饭吃就行。”

满银正累得腰都直不起来，一个人又要做不及豆腐，恨不得把自己掰成两半用。他看了看那孩子——虽然瘦，可看着还算机灵，眼睛里有活泛劲儿。他犹豫了一下，问：“你愿不愿意干活？”

那孩子用力点了点头。

满银就把他领回了铺子，让他洗了手脸，又给了他一点吃的。那孩子确实有眼色，不用吩咐太多，看见水缸空了就去提水，看见柴火少了就去抱柴，烧火，添