她终于笑了。

“你去问外公啊。问问他为什么找了许长荣二十年，许长荣却宁愿躲在码头教你，也不肯回来。”

这句话像一根鱼刺，卡在喉咙里。

当晚，我去了码头找许伯。

他的小屋锁着。

邻居说，他三天前被人接走了。

接他的人，穿姜家的制服。

我回到姜家，直奔书房。

姜怀青正在吃药。

我问：“许伯在哪里？”

他放下水杯。

“你知道了？”

“知道什么？”

老人沉默片刻。

“他病了。我让人接他去医院。”

“为什么不告诉我？”

“怕你分心。”

我笑了。

这句话我听过太多次。

我爸说，怕我分心，所以不告诉我补偿款。

我妈说，怕我受刺激，所以照片越来越少也没有追问。

现在外公说，怕我分心。

我问：“许伯当年为什么离开姜家？”

姜怀青的手按在药盒上。

“他被人诬陷偷秘方。”

“谁诬陷？”

“唐远只是动手的人。”

“谁让他动手？”

门外传来姜素梅的声音。

“我。”

她走进来，脸色憔悴，却还撑着笑。

“爸，别让孩子猜了。我认。”

姜怀青怒道：“你还敢来？”

姜素梅看向我。

“当年老楼厨房要交给许长荣，我不服。一个外姓厨子，凭什么掌姜家的灶？我让唐远把方子塞进他箱子。后来他走了，我以为事情结束了。”