全场安静。

教练组组长叫陆教授，六十多岁，国内组合数学领域的权威。

他扫了一圈所有人。

“今天下午第一场选拔模拟考，四道题，三小时。前六进入下一轮。后六淘汰。”

十二个人的表情同时紧绷。

“开始准备。”

下午的模拟考，四道题我做出了三道半。

第四道题的最后一步推导时间不够，没有写完。

交卷后，我心里有点不安。

三道半，虽然完成度已经很高了，但如果别人四道全做出来呢？

成绩当晚公布。

第一名：赵明月（四道全对）

第二名：苏念（三道半，第四题推导思路正确但不完整）

第三名：顾衍（三道全对，第四题放弃）

赵明月确实强。

浙江的竞赛体系本来就是全国最顶级的，她在那个体系里杀出来，硬实力毋庸置疑。

但我没有气馁。

因为我看到陆教授在我的答卷上留了一句评语——

“第三题的证明路线非常规，但逻辑无瑕，思路新颖。建议该生重点关注组合几何方向。”

当天晚上，我去找陆教授。

他在办公室看答卷，桌上堆了一摞资料。

“苏念？进来。”

“陆教授，第四题我的推导差最后一步，能不能看一下我的思路对不对？”

他放下笔，示意我坐。

我把草稿纸递过去。

他看了五分钟。

抬头看我。

“你的思路是对的。最后一步需要一个引理，你应该知道这个引理，但没在考试中使用——为什么？”

“因为那个引理我记忆模糊了。不确定，就没敢写。”

“Lovász局部引理。”

“对。我上周在一本1980年代的论文里见过，但没系统学过。”

他沉默了一会儿。

“你是自学的？”

“大部分是。周远航教授辅导了一部分。”

“周远航是我的学生。”

我愣了一下。

“他没跟我说过。”

“他不太喜欢提这层关系。”陆教授从桌上拿出一本讲义，递给我，“这本Lovász引理的专题讲义是我编写的，你拿去。两天内看完，后天来找我。”

“好。”

“苏念。”

“嗯？”

“你知道这次选拔最终的六个人，代表的是什么吗？”

“代表中国。”

“对。代表中国。这不是个人的事。你要想清楚你能承受多大的压力。”

“我能。”

“你很自信。”

“不是自信。