一匹毛色杂乱的枣红马从晨雾里冲了出来，马上的人穿着灰军装，背后斜跨着个大号的文件筒，人已经累得趴在马背上。

“口令！”赵铁山抵住门板吼道，大拇指已经压下了击锤。

“红星！”通讯兵翻身下马，脚刚沾地就踉跄了一下，“回令！”

“破浪。”赵铁山拉开门闩，一把将人拽进院子。

通讯兵从怀里掏出个火漆封口的牛皮纸信封，粗气喘得像个破风箱：“政委，团部十万火急的加急件！团长交代，必须亲手交到你或者沈连长手里。”

赵铁山接过信封，顾不上寒暄，转身大步走回连部。他用粗糙的拇指挑开火漆，抽出里头的信纸。信是团长亲笔写的，字迹透着股急躁，力透纸背。

信上写着，灰衫人熬不住团部保卫干事的手段，全撂了。黄泥铺那条线，根本不是什么物资藏匿点，而是敌特早就在野狼沟埋下的外围接应组。他们算准了红军得到暗号后，肯定会派精锐去查探。而带队去查探的人，为了随时核对地点，必然会把那朵刻着暗号的红绸花带在身上。

伏击沈厉川，根本不是为了要他的命，而是为了抢他身上可能带着的暗号！

敌特内部的信息出现了偏差，以为情报会跟着连长走。那句“留命至五月”的暗令，留的不是念冬的命，而是把她当成活生生的情报箱，养到五月，再动手取花。他们要的是物，不是人。

团部命令写得明明白白：第一，立即查验红绸花是否安全，绝不能离了念冬的身；第二，黄泥铺行动暂缓，等团部派专员带队重新规划路线。

赵铁山把信纸拍在桌面上，后背出了一层冷汗，风一吹，凉飕飕的。

他跟老沈昨晚争了半天，老沈轴劲上来，非要把花留在念冬身上。要不是老沈这股子护犊子的脾气，那藏着物资坐标的油纸，这会儿怕是已经落到特务手里了。

“老沈啊老沈，你这倔脾气，算是救了咱们一连的命。”赵铁山在嘴里念叨了一句，抓起桌上的马灯，快步走出连部。

他走到西屋，推开木门。屋里光线昏暗，油灯已经熬干了最后一点灯油，只剩个红通通的灯芯。姜小草靠在炕沿边，眼睛熬得通红，手里还攥着昨晚没纳完的鞋底。念冬盘腿坐在被窝里，手里捏着那个布老虎，大眼睛一眨不眨地盯着窗外那层透着白光的窗花纸。

听到门响，姜小草站直身子问：“政委，是不是连长有消