色，不需要担心哪一天朝廷一道旨意下来就把他们半辈子的心血收走。

可是，宁王是藩王，安化王也是藩王，他们是朱家的血脉，他们天然就有那样的资格。

可他曾鉴不是，他是臣，是文官，他的子孙想要出海建国，他需要先立功，需要先让皇帝觉得他对得起那份恩典。

曾鉴睁开眼睛，重新落在那幅河道疏浚图上。

他伸出手，在图纸的边缘轻轻摩挲了一下，低声说了一句："无论如何，我总得在致仕之前……替子孙做点什么。"

他的声音很轻，像是怕惊动了什么。

窗外的夜色依然浓稠，但那浓稠之中已经透出了一丝极其微弱的、即将破晓的灰蓝色，像是一幅正在被缓缓掀开的帷幕。

与此同时，在另一条街上，兵部尚书许进的府邸里，书房的门窗都关着，但灯也还亮着。

许进坐在书案后面，面前的茶已经换过两回了，第二回也凉了，他没有喝，也没有让人再换。

他比曾鉴年轻一些，但也已经五十多岁了，头发花白，鬓角已经全白了，背脊虽然在朝堂上依然挺得笔直，但回到府中之后，他偶尔能感觉到那种从骨头缝里渗出来的疲惫。

那是岁月留下的印记，是那些年在兵部衙门里熬夜批阅公文、在边关和军镇之间来回奔波留下的旧账。

他在心里感叹，如果皇帝能够早几年登基，那该多好。

如果他年轻十岁，如果他的精力还在顶峰时期，如果他的腰背还没有开始微微酸痛，他就可以去做更多的事情。

可现在，他已经到了这个年纪，就算想要再为皇帝效命，为大明尽忠，也干不了几年了。

他不知道自己的功劳簿够不够厚，不知道自己的名字能不能被皇帝记住，不知道自己还有没有机会在致仕之前，为子孙争取到那张可以进入宗室血脉的门票。

他在心里默默地算着自己的旧账，他在兵部做了十几年的官，经手过无数军务公文，参与过多次边关防务的调度和军械的调配。

他一直以为那些事只是"尽职尽责"，是身为兵部尚书该做的事情，不值得拿出来炫耀，也不值得为此邀功。

可今晚坐在书房里，重新想起那些事的时候，他忽然不确定了。

那些旧账也许不够厚，但至少证明了他这些年没有白过。

随后他又想到了自己的儿子，今年刚过弱冠，读书不算出众，但在