是一个断了腿的汉子，跪在地上，双手撑着自己的身体，声音嘶哑：“陛下，草民在曲阜城东有一块地，是祖上传下来的。”

“孔府的人说那块地是孔家风水林的一部分，强行占了去。草民不肯，孔府的人就把草民的腿打断了。”

“草民的媳妇去县衙告状，状纸被退了回来，说是‘孔府修缮风水林，乃是守土之责，不可阻挠’。”

他抬起自己的头，露出那张被风沙磨得粗糙的面孔：“草民的媳妇后来改嫁了，草民一个人住在村外的破庙里，靠讨饭过日子。”

第四个、第五个、第六个……一个接一个的百姓开始诉说自己的遭遇。

有人说自己家的地被孔府以低价强行买走了。

有人说自己在自家地里挖出一块石头被孔府说成破坏了风水。

有人在集市上卖几只鸡被孔府的管事说成是“从孔府庄田里跑出来的”，鸡被没收了，人还被关进了孔府的私牢里关了三天。

有人在孔府庄田边上拾了一捆柴火被孔府的人打断了腿。

每一段话都不长，多的不过几句话，短的只有寥寥数语。

但一百多个人，一百多段话，叠在一起的时候，那种分量像是把整个曲阜城的苦难都搬到了承天殿里。

殿内文官们的脸色越来越难看，有好几次，张昇忍不住张了张嘴，想要说什么，但御座上的目光扫过来的时候，那到了嘴边的话就像被冻住了一样，怎么也说不出来。

那目光不冷，不热，不急，不缓，只是一种平静的、审视的、像是在看着一件正在按照预定轨迹行进的东西一样的目光。但那目光的分量，比任何愤怒的呵斥都要沉重。

一百多个百姓全部说完的时候，已经快午时了。

殿内的光线从东侧的窗棂间挪到了正中的位置，在地面上拖出一道道长长的光影。

朱厚照坐在御座上，听完最后一个百姓的诉说，沉默了片刻。

然后他开口了，声音恢复了那种平静的、笃定的、一切尽在掌握之中的语调，像是一个已经把棋盘上的所有棋子都看过一遍的人，正在开始落子：“口说无凭，单凭尔等一面之词，无法验证为实。”

这句话说出口的时候，殿内文官队列里有人微微松了一口气。

那口气很轻，但在这片寂静中，像是有人在一片羽毛落地的瞬间松了一口气。

焦芳的手指微微松开了，那种感觉像是有人在悬崖边上走了一整天之后，终