一个字，意思就不一样了。老板方才说的分明是我们答对了，你们听岔了。“

那掌柜的夹在中间，急得满头是汗：“二位，二位……我手里的答案是'投我以桃，报我以李'......“

他话说到一半，两边同时打断他。

豫章省那个高个子道：“对呀，就是这个答案，我们说的就是这个！“

淮南府的瘦长脸道：“不对，你刚才说的是'投之以桃，报之以李'，少了一个'我'字。“

“一字之差算得了什么？意思又没变！“

“学问之事，一字之差就是天壤之别！这盏灯你拿得走，那盏灯我拿得走，但道理得讲清楚。“

两边又开始争执起来，你一句我一句，引经据典的声音越来越高，周围看热闹的人越来越多。

掌柜的举着那盏走马灯站在中间，走也不是不走也不是，手都在抖了。

林砚秋站在人群里听了一会儿，大概弄明白了：这灯谜的谜面是一句歇后语，谜底是《诗经·大雅·抑》中的一句。

掌柜的手里那张答案纸上写着“投我以桃，报我以李“，但豫章省学子在作答的时候念的是“投之以桃，报之以李“，淮南府学子念的是“投我以桃，报我之李“。

三家各有各的说法，谁都不肯让步。

豫章省那个高个子一扭头，正好看见了人群里的林砚秋。

他眼睛一亮，立刻像是找到了主心骨，挤开人群快步走过来：“林解元！林解元您来得正好！您给评评理......“

他三两句把事情说了一遍。

林砚秋听完，心里大致有了数。

这事儿其实不大，就是文人好面子，争的是一口气。

但在科举之年，各省学子聚在京城，谁都不愿意在自己的同乡面前落了脸面。

淮南府那边领头的是一个穿灰袍的年轻学子，看着约莫二十七八岁，面容清瘦，眉宇间带着几分傲气。

他刚才在争吵中一直没怎么说话，但此刻上下打量了林砚秋一眼，语气带着几分试探：“这位是？“

豫章省那高个子立刻挺了挺胸：“这是我们豫章省的林砚秋林解元！连中四元的那位！你们没听说过？“

对面几人交换了一下眼神。灰袍学子的表情微微变了一变，但很快又恢复了从容。

他朝林砚秋拱了拱手：“原来是林解元，久仰大名。在下淮南府孙文远，今科举子。“