一隅残缺。看似公允有理，实则是极致的虚伪推诿，手握权柄却不愿担责，身居高位却漠视苍生。

说完，罗海再度展露温和笑意，语气温和却带着不容置喙的威压：“公子初来乍到，不谙地方实情，难免受人蛊惑、心生偏见。本官不怪公子年少轻狂、言语冒昧，只盼公子日后审慎察访、公允论断，莫要被流言蒙蔽双眼，枉费了朝廷委派、辜负了万民期盼。”

此言一出，便是定论。

他不动声色地给萧琰定下“年少轻狂、偏颇武断、轻信流言”的定论，既保全了自身贤明声誉，又不动声色打压了萧琰的锐气，震慑了全场众人，一举三得，城府之深、心思之细，可见一斑。

席间众人瞬间回过神来，纷纷附和劝解。

“城主所言极是！萧公子年纪尚轻，阅历尚浅，看待事物难免片面。”

“云垂城数十年安稳繁华，皆是城主苦心治理之功，岂能因些许小事全盘否定？”

“萧公子还需谨言慎行，莫要妄议地方政务，寒了城主爱民之心！”

众口铄金、积毁销骨，无数声音裹挟着偏见与畏惧，朝着萧琰涌来，试图将他的直言进谏、秉公核查，曲解成年少轻狂、无端滋事。

罗海静静看着萧琰，眼底藏着一丝隐晦的得意与威慑。他笃定，在满场施压、众口一词的局面下，这个年轻的后生必然会心生怯意、低头服软，收敛锋芒、顺势认错。届时，他再大度宽容、不予计较，便能彻底坐稳贤明豁达、宽宏大量的名声，无人再敢质疑半分。

可萧琰自始至终，身姿挺拔、神色澄澈，无半分怯意、无丝毫退让。

他不惧众口铄金，不畏权势威压，不恋前程浮华，不避前路风雨。半生浮沉、满目沧桑，他早已看透权势名利的虚妄，深谙为官者当守的本心道义。伪善之人纵然能凭借面具笼络人心、遮蔽真相一时，却终究瞒不过天理公道、瞒不过万民本心、瞒不过澄澈赤诚的眼底乾坤。

伪善面具终难掩，赤诚肝胆自昭然。

萧琰抬眸，目光坦荡澄澈，直视罗海深沉晦暗的眼眸，字字铿锵、句句有力，声响清亮，震彻整座正厅：“世事可欺，人心难欺；表象可饰，天理难饰。一城繁华，不该只浮于府衙厅堂、权贵府邸，更该落于乡野阡陌、百姓家中。为官者的贤名，不该来自席间称颂、自我标榜，而该源于万民口碑、人间疾苦。”

他顿了顿，目光扫过满座趋炎附势、缄口盲从的宾客