柔宽厚：“哦？公子不妨细细道来。本官身居府衙之内，耳目难免有所闭塞，若有体察不周、治理不当之处，定然一一整改、绝不姑息。”

他看似坦荡包容，实则暗藏试探与威慑。他想看看，这个初出茅庐的年轻人，究竟是故作清高、哗众取宠，还是真的手握把柄、洞悉真相。若是前者，稍加敲打便可令其收敛；若是后者，便需尽早防备、妥善处置。

萧琰无惧全场目光，不避城主威压，字字清晰、句句恳切，缓缓开口，将连日走访的所见所闻尽数道出。

“西郊三村，良田荒芜过半，农户赋税繁重，春种之后无余粮度日，老弱饥寒、孩童羸弱，户户皆有愁苦，年年难盼丰收。城中税卡冗杂，名目繁多，柴米油盐皆需纳税，商贾小贩不堪重负，多有闭门歇业、流离出逃者。城东积案十二起，皆是百姓实名申诉的冤屈旧案，案情清晰、证据确凿，却积压经年、无人处置，状纸石沉大海，冤屈无处昭雪。”

他语速平稳、条理清晰，每一句话都有据可依、有迹可循，无半分虚言揣测、无端抹黑。

字字句句，皆是底层百姓的血泪疾苦；桩桩件件，皆是云垂城的治理弊病。

话音落下，全场死寂无声。方才还争相称颂、赞美太平的宾客，此刻尽数缄口低头，无人敢发一言。不少人心知肚明，萧琰所言句句属实，只是众人皆畏惧城主权势、贪恋自身安稳，故而选择性视而不见、听而不闻，甘愿活在虚假的太平假象之中。

罗海脸上的温和笑意终于缓缓淡去，眉眼间多了几分沉凝肃穆。他依旧维持着从容姿态，不见暴怒失态，却自有一股久居上位的威压悄然弥散开来，笼罩整座厅堂。

他凝视着萧琰，目光深沉难辨，语气依旧平和，却暗藏锋芒：“公子所言，皆是片面之词、一隅之见。天下州县，各有疾苦，偶有村落困顿、零星积案，乃是常态，不足以否定全盘治理之功。本官镇守云垂三十载，夙兴夜寐、尽心竭力，从未敢懈怠分毫。全城百姓安居乐业、市井繁华安稳，皆是有目共睹的事实。公子仅凭数处所见、片面传闻，便否定数年治绩、妄议一方吏治，未免太过草率偏颇。”

一番话，四两拨千斤，轻轻巧巧便将所有弊病尽数推脱，将自身责任撇得干干净净。

他不承认苛政扰民、吏治腐败，只将万民疾苦归为天下常态；不直面积压冤案、治理疏漏，只以全盘功绩掩盖