砚之的目光落在苏清鸢身上，上下打量了一番，眼神中带着几分试探，仿佛在猜测她的身份，以及她与萧琰的关系。

萧琰取来典籍，递给苏清鸢，轻声说道：“苏姑娘，你看看，有没有抄错的地方。”苏清鸢接过典籍，翻开看了几页，轻轻摇了摇头，说道：“没有错，萧公子的字，依旧是这般好看。”她说着，从袖中取出几两银子，递给萧琰，“这是抄书的酬劳。”

萧琰没有推辞，接过银子，刚要说话，沈砚之却突然开口，语气温和地问道：“这位姑娘看着面生，不知是镇上人士？”苏清鸢抬起头，看了沈砚之一眼，语气清冷，不卑不亢：“在下苏清鸢，随师隐居于此，算不上镇上人士。不知这位公子是？”

“在下沈砚之，从京城而来，是萧公子的朋友。”沈砚之笑着说道，目光却在苏清鸢和萧琰之间来回扫视，仿佛在寻找什么蛛丝马迹。萧琰心中一紧，连忙说道：“沈大人说笑了，在下与沈大人今日才初次相见，算不上朋友。”他不想因为自己，牵连到苏清鸢，更不想让沈砚之从苏清鸢身上找到突破口。

苏清鸢眼底的疑惑更甚，她看了看萧琰，又看了看沈砚之，没有再多问，只是轻声说道：“萧公子，沈公子，在下还有事，先行告辞了。”说完，便抱着典籍，转身离开了归尘居。看着苏清鸢离去的背影，萧琰心中的不安稍稍缓解了一些，却又多了几分担忧，他不知道，沈砚之会不会对苏清鸢下手，会不会从她身上打探自己的消息。

“萧公子，这位苏姑娘，倒是个有趣的人。”沈砚之的声音再次响起，打破了沉默，语气中带着几分玩味，“看萧公子对她的态度，似乎十分信任？”萧琰抬眼，看向沈砚之，语气平淡：“苏姑娘只是常客，平日里互帮互助罢了，谈不上信任。”他刻意淡化自己与苏清鸢的关系，不想给沈砚之任何可乘之机。

沈砚之笑了笑，没有再追问，只是说道：“萧公子，实不相瞒，我此次前来江南，并非只是为了寻找故人，还有一件公务在身。只是江南之地，我不甚熟悉，不知萧公子可否愿意帮我一个小忙？”萧琰心中的疑虑再次升起，沈砚之果然是有目的的，他找自己帮忙，究竟是真的需要帮助，还是想借此机会，进一步试探自己，甚至控制自己？

“沈大人说笑了，在下只是一个普通的书生，手无缚鸡之力，恐怕帮不上沈大人什么