建安十三年，桂阳郡。

刘贤和刘敏率领车队，沿着官道往东走了数天，终于看到了桂阳城。

城墙不高，但很坚固，城门楼上飘着旗帜，在风中猎猎作响。

"公琰说得没错。"刘贤看着远处的城池，"桂阳确实是个好地方，地势险要，进可攻退可守。"

"是。"刘敏说，"而且东临庐陵，若是东吴有异动，桂阳首当其冲。"

他们正说着，就看到城门缓缓打开了。

还没到城下，城门就开了。

"这是……"刘贤愣了一下。

"看来赵太守已经做好决定了。"刘敏说，声音很平静。

城门打开后，一队人马从里面出来，为首的是一个四十多岁的男人，穿着官服，面带笑容。

是赵范。

他身后跟着几个人，都是桂阳的官员和将军。

赵范走到刘贤和刘敏面前，拱手行礼，笑容满面：

"二位远道而来，范有失远迎，还请恕罪。"

"赵太守客气了。"刘贤赶紧还礼。

"贤公子，刘先生一路辛苦，城中已备好酒宴，请！"

赵范做了个请的手势，亲自在前面带路。

这一幕，已经说明了一切。

桂阳，没有打算抵抗。

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桂阳郡府的宴席，摆得很丰盛。

各种菜肴摆满了桌子，酒是上好的酒，器皿也都很精致。

赵范坐在主位，刘贤和刘敏坐在两侧，下面还坐着几个桂阳的官员和将军。

"来，二位，范敬你们一杯。"赵范举起酒杯，笑容满面，"二位年纪轻轻，却已是一表人才。尤其是贤公子，气度不凡，将来必成大器。"

刘贤有些不好意思，但还是端起酒杯："赵太守过誉了。"

"不是过誉，是实话。"赵范说，然后转向刘敏，"刘先生也是才思敏捷，听说在零陵学堂大有作为，年纪轻轻就能著书立说，真是了不起。"

"不敢当。"刘敏说，但他一直没有端起酒杯，只是礼貌地笑着。

"来来来，喝酒喝酒。"赵范又举起杯，"范早就听说，荆南、交州在刘刺史治下，兵强将广，民生太平。零陵修的路，桂阳也听说了，据说马车走在上面，平稳得