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他带着桂阳军，兴高采烈地往北撤了。

这次出兵，不仅没损失一兵一卒，反而得到了刘度的承诺——

贸易优先，货物优先，还有南海的屏障。

简直是大赚特赚。

赵范越想越高兴，一路上都在盘算着，回去之后要怎么向襄阳邀功。

而刘度，站在营地里，看着桂阳军远去的背影，嘴角浮起一丝笑意。

"太守。"刘贤走过来，低声问，"您刚才说的那些……都是真的？"

"当然是真的。"刘度说，"南海确实要驻重兵，确实是桂阳的屏障。而且和桂阳加强贸易，对我们也有好处。"

"可是……"刘贤有些不解，"您为什么对赵范这么客气？他这次出兵，其实也是为了自己的利益吧？"

"对。"刘度承认，"但正因为他是为了自己的利益，所以才更可靠。"

"什么意思？"

"因为利益是实在的。"刘度说，"我给他实实在在的好处，他就会实实在在地支持我。这比那些空谈忠义、暗地里捅刀子的人，靠谱多了。"

刘贤若有所思。

"走吧。"刘度说，"我们也该回南海了，还有很多事要做。"

"是，父亲。"

两人策马回营，三千零陵军开始拔营，准备返回南海。

刘度走在队伍最前面，看着远处的群山。

交州，拿下了。

但这只是个开始。

接下来，要做的事还有很多——

安定南海，整顿交趾，清查士族田产，安置百姓，建立新的管理体系……

每一件，都不容易。

但至少，最难的那一步，已经迈过去了。

刘度回头看了一眼龙川方向，江东军的影子已经完全看不见了。