一处厅中四角都点上了灯烛，梁下也悬起灯笼，屋中被照得亮如白昼。

门窗大敞，晚风透窗而入，却丝毫不影响灯烛的光。

屋中满满当当坐下了近二十人，年纪都在三十上下，他们大多肤色黝黑，身形魁硕，手掌粗大且有厚茧，抬手之间，偶尔可窥见有些人的掌间、小臂上还有狰狞的疤痕。

众人大马金刀地垂足落座，每个人手边都有一个高几，几上放着食盘，盘中置果，有桃子、李子等，还放着四色肉脯、果脯，除此之外，还有一只釉色清润的白瓷碗，碗中盛着绿豆甜汤，碗壁结了一层细密的水珠，缓缓在木质食盘上留下了一圈水痕。

只不过，此时，没有一个人的目光放在食物上，所有人都紧盯着立于厅中的赵匡胤。

众人七嘴八舌。

大郎如今在官家面前得用，可不能忘了咱们这些老弟兄啊。

元朗，这殿前司究竟是个什么章程，到底是张太尉说了算还是官家自家说了算？

赵大，军中兄弟，向来帮亲不帮理，只要你一句明白话，水里去得，火里也去得。

咱们侍卫亲军的将门子弟，向来同气连枝，可不能便宜了那群外镇的兵子。

新军新气象，这月饷该是倍于侍卫亲军诸营头的吧？

天子亲军，选官铨叙，理应在诸军之前。

赵匡胤环视众人，虎目炯炯，面容严肃，始终没说话。

众人的声音渐渐低了下去，最后停住了。

赵匡胤这才开口，言语间全是苦笑。

赵匡胤：殿前司是新衙门，规矩太大，军纪森严，五十四斩每一条都要落在实处不说，更是要五日一校，十日一阅，凡是不合格的一律解籍降俸，提拔升官更是要经过东西两府合议，最终呈递陛下亲裁；而且一旦入选，未经御前给假，任何人任何将佐都不得私自离营，连某这个管军的都虞候都不得例外，再比不得似侍卫亲军那般逍遥自在；这般的情形下，诸位还要打破头挤进来吗？

众人闻言，一时语塞，不由得面面相觑，屋里一时静得只听得见呼吸声。

夜色沉沉，整条街上，各家门户紧闭，连狗吠声都没有。

只有赵府门外火把通明，照亮了足有半条街。

赵府正门关着，但侧门大敞，一行武将自侧门而出，一个个或面色阴沉或心事重重，各自上马登车。

赵匡胤亲自将众人送出门来，站在大门前与人送别。

有的人郑重与他回礼，有的人显得心不在焉态度敷衍；更有甚者干脆对他视若无睹