，但眼泪依旧止不住。在陈醒安静的注视下，她终于断断续续、语无伦次地把事情说了出来。

王癞子走投无路，被债主逼得快要发疯。不知从哪里搭上了一个在码头仓库做管事的五十岁老鳏夫，那人有点小钱，愿意出六十块大洋“聘礼”，娶招弟做填房。王癞子已经收了十块定钱，剩下的五十块，等“过门”就付清。债主同意用这笔钱抵掉部分债务。

“六十块……买我……”招弟的声音像飘在风里的破布条，“那人……我见过……酒糟鼻，满口黄牙……身上一股臭鱼烂虾味……他前头两个老婆，都是没几年就……就没了……”

她猛地抓住陈醒的手，指甲几乎掐进陈醒的肉里，眼睛瞪得极大，里面是纯粹的恐惧：“醒妹子！我不去！死也不去！他们会打死我的！一定会打死我的！救救我……你如今有本事，认识体面人……求你……求你跟我爹说说……或者……或者借我点钱……我以后做牛做马还你……”

她的声音凄厉又绝望，在寂静的夜里格外刺耳。里间传来母亲被惊醒的咳嗽声。

陈醒的手被招弟攥得生疼，心里更像被一把钝刀子反复切割。借她钱？自己那笔私房钱……六十大洋，几乎要去掉一小半。而且，这“借”，根本就是肉包子打狗。王癞子拿到钱，转头就能再输掉，或者拿去还别的债，招弟的命运不会有任何改变。

跟王癞子说？那个赌红了眼的无赖，能听进一句劝？说不定反而会记恨上陈家，惹来更多麻烦。

她看着招弟濒临崩溃的脸，想起那片刺目的红漆，想起这个和自己差不多大、却即将被亲生父亲推入火坑的女孩，喉咙像被什么东西堵住了，又干又涩。

“招弟……”她艰难地开口，声音沙哑，“我……我帮不了你。我爹娘不会同意借钱给你爹的。我……我也没那么多钱。”

这是实话，也是她能说的、最无力的话。

招弟眼里的光，倏地灭了。那抓住陈醒的手，慢慢松开了，无力地垂落下去。她不再哭，只是呆呆地坐着，眼神空洞地望着黑暗的角落，仿佛灵魂已经被抽走。

“各人有各人的命。”母亲不知何时披着衣服出来了，站在里间门口，声音很轻，带着深深的疲惫和苍凉，“招弟，不是婶子心狠。这世道……女人家的命，像浮萍。你爹……唉。回去吧，别让你娘着急。”

招弟慢慢地、慢慢地站起身，