所图非小。土改以收民心，强军以固根本，戒奢以聚人望……这一套组合拳，绝非纨绔子弟能为。除非……”

“除非什么？”

“除非他身边有高人指点。”杨泰抬头，“或他本人，已非昔日阿蒙。”

又是沉默。雨声更急，敲在瓦上当当作响。

“查。”姜杰终于开口，声音斩钉截铁，“两件事：第一，张瑾之近来接触的所有人，尤其是那些教授、学者，底细要摸清。第二，他和日本人、苏俄有无秘密往来，我要确切证据。”

他走到书案后坐下，提笔疾书：“至于眼下……何敬之现在何处？”

“何部长前日抵天津，正在视察华北防务。”徐明在门外应声。

“电令他转道奉天。”姜杰将写好的手令递出，“以军政部长身份，率团考察东北防务。我要知道三件事：东北军的真实战力、土改实情、张瑾之的真实意图。”

杨泰接过手令，迟疑道：“若张瑾之真有异心，何部长此去……”

“他不敢动何敬之。”姜杰摆手，“至少现在不敢。他还需要中央这面大旗。况且，”他嘴角浮起一丝冷意，“他若真想自立，第一个要对付的不是我，是日本人。日本人会坐视东北崛起一个真正的强藩吗？”

众人恍然。

“此外，”姜杰看向陈夫，“你的情报网要全力运转。我要在何敬之抵达奉天前，拿到更多东西——张瑾之每日行程、会见人员、批阅文件，事无巨细。”

“是！”

“都去吧。”姜杰疲惫地挥手，“让我静静。”

三人躬身退出。厅门合拢，西花厅重归寂静。

姜杰重新走到地图前，久久凝视那片黑土地。煤油灯将他的影子投在地图上，随火光摇曳，忽长忽短。

不知过了多久，他忽然低声自语：“张瑾之啊张瑾之，你到底想干什么……”

窗外，夜雨滂沱。

两日后，1930年9月29日，夜，同一间书房

雨停了，月色从云隙中洒落，庭院里的积水映着惨白的光。

姜杰面前摊着三份刚送达的密电。煤油灯的光晕在纸面上跳动，将那些墨字映得忽明忽暗。

第一份来自天津站：“确认东北特使何世礼已于27日乘‘杰克逊总统号’离沪赴美。随员含地质专家二、金融顾问三、翻译二人，余十余人身份不明。携重金，疑有重大密约。”

第二份来自上海站：“何世礼行前密会花旗、汇丰买办，兑换美