老兵快步跑出，立正敬礼。

“这是你的兵？”

“是！”

“教过他如何打绑腿吗？”

“教、教过……”

“绑腿打不好，急行军便会脱落，脱落就会掉队，掉队就会送命。你是想让他死吗？”

班长脸色涨得通红，连声请罪。

沈砚并未重罚，只令其入列，可这一幕，让全场军官脊背紧绷，不敢有半分松懈。

巡视至炮兵阵地，四门75毫米山炮已就位，炮手全员待命。

“试射一发。”沈砚下令。

炮连长一愣：“现、现在？”

“现在。”

炮弹呼啸出膛，远处靶区升起烟尘，却偏右近五十米。

“指挥员是谁？”

一名年轻军官颤抖着跑出，脸色发白。

“讲武堂哪一期？”

“陆军讲武堂炮兵科第七期！”

“学过弹道修正吗？”

“学过！”

“为何不计算风速、湿度、药温？”

年轻军官哑口无言。

沈砚环视全旅，声音沉稳有力：“你们都听见了？平时训练敷衍了事，不算参数、不看环境，觉得打不准无所谓。可我告诉你们，战场上偏一米，可能炸死的就是自己的兄弟；平时不较真，战时就是白白送命！”

他当即下令：炮兵排长撤职，降为炮手，三个月内达标方可复职；炮连长连带责任记过，一月内提升全连命中率，否则一并撤职。

全场寂静无声，一股肃杀之气在操场上弥漫开来。

返回旅部，王烈关上门，低声提醒：“少帅，那位排长，是臧毅主席的远房侄子……”

“所以呢？”沈砚目光平静，“战场上，东溟人的炮弹会因为他是臧主席的侄子就绕道而行吗？”

王烈一时语塞。

“王旅长，我对你严格，是为了让弟兄们活下来。”沈砚语气放缓，“第七旅是奉川门户，必须成为北原军的第一块铁板。我给你三个月，练不出能战之师，我换人。”

他将一份手写新规递出：军官选拔唯才是举、训练大纲全面更新、士兵饷银与抚恤翻倍、军纪执行零容忍。

王烈接过手稿，越看越心惊，也越看越心服。

同日下午，大帅府东厢机要室。

这里曾是老帅的书房，如今改为机密重地。沈砚、谭沧、情报处长高鹏三人密坐，气氛凝重。

“都查清楚了？”沈砚开口。

“清楚了。”高鹏取出一份密封名单，“这是三个月内与东溟方面有异常接触的人员，全部查实有据，不含传闻。”

沈砚翻开名单，