他回家的时间又变得规律了些，脸上那种志得意满的神情，也被一层隐隐的烦躁和阴沉所取代。

粮食短缺，无疑给他更进一步的野心增添了许多现实的烦恼和不确定性。

前院聋老太太屋里，娄晓娥变得更加沉默。

她伺候老太太更加精心，但自己明显消瘦了不少，脸色菜黄。

聋老太太似乎也感受到了外界的紧张，让娄晓娥将所剩不多的细粮尽量省着，多掺些粗粮和菜叶。

两人之间的话更少了，但那种相依为命、共度时艰的意味，却更加浓厚。

中院贾家，无疑是院里处境最艰难的一户。

秦淮茹本身体弱，小当槐花正是能吃的时候，贾张氏年纪大、病痛多，胃口却不见小。

以前还能靠着傻柱时不时的接济和秦淮茹的精打细算勉强维持，如今粮食普遍紧张，傻柱自家也紧巴巴，接济的次数和分量都大大减少。

贾家饭桌上的粥越来越稀，孩子的哭声和贾张氏因为吃不饱而愈发尖刻的抱怨嘟囔，也变得越来越频繁。

秦淮茹的脸上，重新蒙上了一层比病容更令人揪心的、深重的愁苦与绝望。

傻柱和于海棠的感情，也因为这突如其来的生存压力，面临新的考验。

于海棠更加频繁地来院里，不仅是为了看守傻柱，也开始有意识地帮傻柱规划那点可怜的粮食定量，教他如何用最少的粮食做出最抗饿的饭食。

傻柱虽然心疼于海棠，但看着食堂里日益清汤寡水的伙食和家里越来越空的米缸，也感到了前所未有的压力。

他变得有些沉默，下班后不再总是乐呵呵地琢磨创新菜，而是蹲在门口，看着阴沉沉的天空发呆，不知在想些什么。

在这场席卷全院、乃至全城的生存危机中，王建国家，表面上看起来，似乎也未能免俗。

王老汉和陈凤霞，这对经历过旧社会饥荒、对粮食有着刻骨铭心记忆的老人，是最早感受到危机并开始未雨绸缪的。

他们不再满足于王建国从部里带回的、相对宽松但也在减少的供应，开始更加精细地规划每一餐。

陈凤霞将有限的细粮和粗粮进行各种搭配，试图在有限条件下做出更顶饿的食物。

王老汉则翻出了尘封多年的工具，琢磨着能不能在院里哪个角落种上几棵快熟的菜，或者想办法弄点鱼虫来补充点蛋白质。

晚饭桌上，关于粮食的议论也成了主题。

“建国，你们部里食堂，还