陈曦望向皇宫，“陛下的状况。”

正此时，远处宫墙方向，忽然传来一声钟鸣。

钟声急促，连响九下。

九钟连响，国之大丧。

陈曦脸色骤变。

“陛下……驾崩了？”胡媚娘失声。

“不，”陈曦摇头，眼中寒光闪烁，“这是丧钟，但不是为陛下而鸣。”

他身形如电，射向皇宫方向。

吴霜、胡媚娘紧随其后。

皇宫，乾清宫。

夏恒依旧躺在龙榻上，脸色虽苍白，但气息平稳。

他手中握着一卷密旨，正是方才陈曦离去前，他亲笔所书。

榻前，跪着一名老宦官，正是司礼监新任掌印，曹正淳。

“陛下，”曹正淳声音嘶哑，“九钟已响，按计划，三皇子党羽开始行动了。”

夏恒睁开眼，眼中无悲无喜，只有帝王的冰冷：

“多少人跳出来了？”

“目前已有二十七名官员上疏，言陛下病重，当立储君。其中十九人推举三皇子，八人推举二皇子。”

曹正淳顿了顿，“另外，禁军中有三名校尉暗中调动兵马，已被燕昭将军控制。”

夏恒冷笑：“才二十七人？看来，朕这些年，还是太仁慈了。”

他看向曹正淳：“陈曦那边如何？”

“镇国公已击退妖族第一波攻势，斩八境叛修一名，重伤狐族大长老。”

曹正淳眼中闪过一丝敬佩，“国公如今正在回宫路上。”

夏恒点头：“让他去太庙。”

“太庙？”曹正淳一愣。

“对，”夏恒缓缓坐起，眼中精光闪烁，“朕要在太庙，演一场戏。一场……给所有人看的戏。”

他顿了顿，声音转冷：

“包括那些藏在暗处的，魑魅魍魉。”

宫墙外，陈曦听到夏恒无恙的消息，心中稍定。

但当他听到太庙二字时，瞳孔骤然收缩。

太庙，供奉大乾历代先帝之所。

夏恒要在那里演戏？

演什么戏？

给谁看？

陈曦忽然想起袁天正临死前的话。

想起三皇子夏烁。

想起监天司八百官吏一夜消失。

想起那道门叛修。

这一切，如散落的珠子，在他脑海中串联成线。

“原来如此……”他喃喃道。

“公子想到了什么？”吴霜问。

陈曦抬头，望向太庙方向，眼中金红光芒如火焰燃烧：

“我想到，这场风暴的中心，从来不是妖族大军，也不是三皇子。”

“而是……太庙里，供奉的某样东西。”

他顿了顿，一字一顿：

“或者说，某个人。”

夜色更深。

太庙的轮廓，在黑暗中若隐若现。

那里