一刻。

“谢了！”

学堂那边，读书声也在这时响了起来。

一声高，一声低，孩子们念得发颤，却没人敢停。

因为旁边几个穿着白衣服，脸上却没一丁点血肉的恶鬼考官，正在冷冷地看着他们。

九妹坐在最后一排，手腕上的细红线滚烫。

她疼得脸色发白，只能把手藏进桌下，另一只手死死按住。

古老站在讲台前，没有催，也没有训斥。

他望着窗外，眼神中泛着异彩。

远处的大宅上空，忽然升起一盏红灯笼。

灯笼无风自转，正面写着两个血字。

刘年。

第二盏紧跟着亮起。

李星彩。

第三盏，夏玲。

第四盏，方樱兰。

第五盏，洛依然。

五盏灯笼越升越高，血红的光落下来，照得旧村家家户户门窗紧闭。

学堂里的读书声乱了一瞬，又在古老的目光下勉强接了下去。

他盯着那五盏灯，眼底那点光越来越亮，脸上却看不出半分喜怒。

就在这时，大宅里传来一道声音。

不高，也不重，整座旧村却听得清清楚楚。

“今夜加税！”

村道上彻底没了动静。

“所有欠契之人，子时前入宅！”

药田里，方樱兰身上的藤纹猛然收紧，一根黑刺直扎心口。

她身子一颤，闭着的双眼缓缓渗出黑血。

刘年抬头望向大宅。

五盏红灯映在夜空，也映在他手里的镰刀上。

子时，只剩一刻。