里，东西宽三里。谷底是厚厚的象草，能没过马腿。此时正是早春，野象草刚抽新芽，远望如一块巨大的绿毯。

徐凤年驻马谷口高坡，用千里镜观察地形。

“此地确实适合骑兵展开。”青鸟在他身侧，指着谷地，“但也要小心埋伏。两侧山林茂密，藏个几千人不成问题。”

“所以我们不能进谷太深。”徐凤年收起千里镜，“褚将军，神机营在谷口布阵，炮口对准谷内。宁将军，龙骑在两翼山林边缘游弋，防备埋伏。二哥，铁浮屠在我身后待命，听我号令再冲锋。”

“是！”

各部依令行动。神机营迅速在谷口构筑简易阵地，二十门神机大炮褪去油布，黑洞洞的炮口指向空旷的谷地；龙骑兵如游鱼散入两侧山林；铁浮屠在徐凤年身后列阵，重甲在阳光下反射着冷硬的光。

徐凤年看了看日头——巳时三刻。

“放信号弹。”

嗖——砰！

一支红色响箭冲天而起，在湛蓝的天空炸开一团红烟。这是演习开始的信号，也是给可能潜伏在周围的南诏、东越探子看的——北凉军，来了。

“神机营，目标谷心，三轮齐射！”褚禄山令旗挥下。

轰！轰！轰！

炮声震天动地，二十门大炮同时怒吼。炮弹划破空气，尖啸着砸向三里外的谷心地带。爆炸声接连响起，泥土、草屑冲天而起，硝烟弥漫。

炮击刚停，徐凤年拔出佩刀，向前一指:“铁浮屠，冲锋！”

徐龙象暴喝一声，一马当先。五百铁浮屠开始加速，重甲骑兵的冲锋如同移动的山岳，马蹄踏地，整个山谷都在震颤。他们冲入硝烟弥漫的谷地，长矛平举，锥形阵撕裂空气，那种无可阻挡的气势，即便只是演习，也让人心惊胆战。

冲锋至谷心，徐龙象举起右拳。五百骑同时勒马，动作整齐划一，在弥漫的硝烟中肃立如山。

两侧山林，龙骑兵开始“剿匪”。他们纵马穿梭林间，弯刀挥舞砍断树枝（模拟斩杀），弓弩手则向预设的草靶射击，箭如飞蝗。

整个演习持续了半个时辰。

结束时，野象谷已是硝烟弥漫，草皮翻卷。二十门大炮打光了携带的一半弹药，神机营燧发枪的枪管都打红了，铁浮屠的重甲上沾满泥土，龙骑兵的弯刀“染血”（红漆）——当然，都是事先安排好的。

徐凤年驻马谷心，环视这片被蹂躏过的土地。

“收兵。”他淡淡下令。

没有欢呼，没有庆功。两千五百北凉军沉默地整队，