隐门中人手笔，那其中藏下的文章，可就大得惊人了……”

货郎听得心头茫然，参不透其中深意，却深知规矩森严，不敢多问半句，只垂首静立听训。

秦叔收敛心绪，沉声吩咐：“你且依我先前的吩咐行事，盯紧这帮推事院密探的动静，切勿打草惊蛇。

一旦他们寻得半点方向，或有异常举动，即刻来回我知晓，我们好提前筹谋应对，这件事的走向，必须在我们掌控中。”

密议既定，二人收敛神色，货郎挑起空担，随秦叔穿过后廊，重回前堂店堂。

只是一入店堂，库房的的沉冷幽邃，瞬间从秦叔身上褪去，又变回那副温和敦厚，与世无争的老店管事模样。

他如数同货郎结算货银，又添五文辛苦钱，不多不少，分寸不差，处事周全妥帖，货郎得了酬劳，满心满意，挑担离去。

虽也不会想到，生意兴隆的萧家书铺，并不像旁人眼中所见，方才库房中那阴森一幕，似乎从没发生过一般。

秦叔回身坐回柜台，取过算盘，指尖起落娴熟利落，算珠噼啪轻响，错落分明，单调规整的声响里，藏着经年累月的缜密沉稳。

铺中伙计日日见惯此景，只当是寻常盘账，无人多看多想。

唯有秦叔自己知晓，指尖拨的是账目，心底盘旋的念头，却藏一桩压心已久的疑云。

眉目低垂之间，一念千回，不断在他心中萦绕：他与那人形貌气韵，酷似至此，若说毫无渊源，实在令人难以置信……

…………

荣国府，荣禧堂。

时逢五月孟夏，榴花清美，槐阴覆廊，荣禧堂房后三间抱厦，紧靠着正房后檐，一溜青瓦出檐，不似正屋巍峨，却胜在疏朗通风。

廊外一道青石板天井，沿阶生着几丛蜀葵、萱草，墙下爬满牵牛、扁豆藤蔓，翠叶层层叠叠，缠在竹架之上。

午后南风穿厦而过，卷着院中大槐树的落花，簌簌飘落在青阶上。

廊下悬着碧纱帘子，用来隔断暑气，纱影朦胧，将外头艳阳滤作一片温软柔光。

檐下几只麻雀跳落啄食槐蕊，啾唧几声，又扑棱着翅子，飞入浓荫深处。

当初贾琮尚未封爵，也未在东府立府时，迎春、探春、惜春三姊妹，便住在这处抱厦厅中。

如今因东府营造赐园，妹妹们跟着贾琮，重新搬回了西府，三春姊妹