。你且说，外公家可是遇见什么难处了？」

邹勋笑容僵了僵，而后苦涩道：「宸哥儿倒是大了，能当家了，那舅舅也不瞒你。今个是旱春年，地里没下过几场透雨，庄稼种得稀，收成眼看就好不了。」

「田税是硬杠子，到时若交不上，年关就难熬了。」

指了指堂前，又道：「这四个半大小子，在家里也就没活干了，成天就往山上闲逛，我就想著能不能麻烦你爹爹给他们找个杂事跑跑腿。」

「科考他们是不成了，家里供不了这么多人读书不说，他们也没甚天分，远不如你。」

闻言，四个小伙子脸颊黑中透红。

李宸起身，狐疑的在他们身旁转了转。

四人身上都有股淡淡的酸味，并非人身上的汗液，而是衣服上沾染的。

李宸心中一动，佯装随意问道：「这山是矿山？」

邹勋没想到外甥问这个，愣了一下才答道：「矿？倒不算正经矿。后山是有几个老硝洞，早些年工部虞衡司衙门曾牵头开采过一阵，后来嫌出的硝石质地太粗，炼不出上好的火硝，便废弃了，成了没人管的野坑。」

「他们几个，有时跑去里头掏弄点零碎，换几个铜板。」

李宸眼前一亮，粗硝是制不成火器，但是可以干别的啊。

这边念头猛增，只听廊下一阵轻快的脚步声。

邹氏刚好回来，笑容满面如春风……