他真可能在天竺打出一片天地。”

“一片天地？”沈舟摇头，“您太高看他了。天竺这潭水，比大夏深得多。几亿人口，几百个民族，几十种语言，根深蒂固的种姓制度，加上不列颠的残余势力、肝帝的民族主义、倭寇的军事威胁……他能在东北部站稳脚跟，已经是极限了。”

“那你的意思是……”

“我的意思是，”沈舟走到书架前，抽出一本厚重的线装书，“天竺的问题，最终还是要由大夏来解决。而解决的方式，不是军事征服，是……自古以来。”

“自古以来？”横刀皱眉，“沈舟，我们虽然收复了藏南，但天竺毕竟是一个独立文明，说‘自古以来’，会不会太牵强？”

“不牵强。”沈舟翻开书，那是一本明代的《西域番禺志》，“您看这段记载：‘天竺，古称身毒，汉武帝时张骞通西域，始知其国。

唐时，玄奘法师西行取经，着《大唐西域记》，详述其地理风俗。明成祖时，郑和七下西洋，屡至其地，立碑纪事……’”

他放下书，走到墙边的另一排书架，取下一卷泛黄的画卷展开。

那是一幅明代绘制的《坤舆万国全图》，在天竺的位置，用楷体小字标注着“西洋榜葛剌等处宣慰司”。

“宣慰司？”横刀凑近细看。

“对，明代在东南亚、南亚设立的半自治行政机构。”沈舟解释，“郑和下西洋时，在天竺的东西海岸建立了多个贸易点和军事据点。

虽然明代没有对天竺实行直接统治，但通过朝贡体系和贸易网络，天竺的许多土邦都承认大明的宗主权。这在当时，就是一种形式的‘自古以来’。”

他走到另一面墙前，那里挂着更早的地图——唐代的《西域图》、元代的《经世大典》附图。

“再看唐代，”沈舟指着地图上的一条线，“这是玄奘西行的路线。他经过的迦湿弥罗（今克什米尔）、那烂陀（今比哈尔邦）等地，都曾是大唐的势力范围。

虽然唐军没有直接占领，但通过文化和贸易影响，这些地区深受汉文化熏陶。出土的唐代钱币、瓷器、丝绸，就是证明。”

横刀若有所思：“你是说，从历史文化的角度，大夏对天竺有影响力？”

“不止是影响力。”沈舟走到一张特制的历史地图前，那上面用不同颜色的箭头标注着历代中原王朝与天竺的交流，

“从汉武帝派张骞通西域，到唐代玄奘取经，到宋代海上丝绸之路，到元代蒙古