他心中的不甘和怨恨，似乎莫名其妙地淡了一丝。

原来，在黑袍军这台庞大而冷酷的机器面前，无论是草原的勇士，还是江南的文人，都没有什么区别，都是可以随时被碾碎、被重新塑造的“材料”。

所以，黑袍军，到底想要把这个世道，变成什么样子？

他忽然想到前几天听到的所谓总摄厅传来的消息。

凡劳作勤勉、服从管理、无过犯者，满五年，可申请转为‘边地役工’，享有微薄薪饷。

再满五年，无过，且掌握一定边地生计技能者，经考核，可脱去‘罪役’身份，就地编户，授予少量边地田土或草场，成为新民。

莫日根目光扫过眼前正在劳作的一群人。

这些人，或许余生都只有一个目的了。

那就是怎么成为黑袍的新民。

想了半天，直到一阵夹着沙的风又吹来，黏在汗里。

他不再说话，默默喝完水，起身，重新拿起铁镐。

烈日下，两个不同世界沦落至此的灵魂，继续着他们永无止境的、用以赎罪或仅仅为了生存的劳作。

远处的黄河水无声流淌，更远处新筑的烽燧轮廓在热浪中微微扭曲。

河套的荒原，正在以这种残酷的方式，被一点点改变着模样。

而这些改变者的血汗与泪水，将很快被风沙掩埋，只有那逐渐延伸的绿意和日益坚固的工程，昭示着黑袍带来的，一个似乎截然不同的世道。