看到嘉靖那副形销骨立的模样，徐阶心中也是一沉，撩袍跪倒。

“臣徐阶，叩见陛下，陛下夤夜召见，不知有何圣谕？”

嘉靖没有让他平身，而是死死盯着他，声音压得极低，却带着一种神经质的颤抖。

“徐阶，如今局势，你比朕清楚，你说，这城......还守得住吗？”

徐阶身体一颤，头垂得更低。

“陛下......臣等无能，致使逆贼猖獗至此，然内城尚有忠勇将士，皇城坚固，只要上下一心......”

“上下一心？”

嘉靖惨笑一声，打断他。

“杨志贞倒是忠勇，结果呢？尸骨未寒，他守的那段城墙已经丢了，徐阶，你跟朕说句实话，别扯那些虚的，这城，到底还能守几天？”

徐阶沉默，额头渗出冷汗。

他久经宦海，深知此刻一句话说错，就是灭顶之灾。

但皇帝的逼问，又让他无法回避。

他斟酌着词语，缓缓开口。

“陛下，守城在人，亦在粮，如今军心浮动，粮草渐匮......若无机变，恐......恐难持久。”

“机变......好一个机变！”

嘉靖仿佛抓住了什么，眼中光芒更盛。

“徐阶，朕记得，你门下似乎有人，与城外......有些瓜葛？”

徐阶心中巨震，猛地抬头，正对上嘉靖那双深不见底、却又燃烧着最后疯狂的眼睛。

他知道皇帝指的是什么。