那西门大人，便是东京城里的王侯将相，也须高看咱祝家庄一眼！扈家庄、李家庄那两个家，还不是要像从前一般，仰著我们的鼻息过活？」

三兄弟轰然应诺，声震屋瓦，各跨上高头大马，各自点起人马，如一阵狂风般卷出庄门去了。可那栾廷玉，却并未马上随祝家兄弟出战。

点齐人马后，他直奔孙立歇息的院落而来。

刚转过墙角，正撞见孙立顶盔贯甲，手持钢鞭，神色匆匆，正往那僻静侧门方向溜去。

栾廷玉眼底却闪过一丝寒光，道：「师弟！你披挂得这般整齐，却是要往哪里去？」

孙立猛见是他，心头突地一跳，面上血色「唰」地褪尽，随即又强挤出三分笑，道：「啊呀！师兄来得正好！小弟正要点些得力人手，出庄去助三位公子厮杀，捉拿梁山那几个不知死的贼头！」栾廷玉哈哈一笑：「哦？助战？那师弟为何放著正门不走，偏要寻这僻静侧门？莫非……此门风水好些？来来来，休要见外，不如随为兄一队，彼此也好有个照应。」

孙立也笑道：「师兄怎地说时，小弟敢不从命？师兄……请先行一步。」

待到栾廷玉依言转身，将宽阔的后背亮在孙立眼前。

孙立脸上的笑容瞬间冻住，眼神闪烁不定，牙关紧咬，腮帮子上的肉棱子都绷了起来。

他右手悄悄摸向腰间挂著的竹节钢鞭，那冰凉的鞭柄入手，心头却似滚油煎熬。

眼前闪过少年时一同习武、同桌共饭的情分，又闪过登州城里的富贵前程，再闪过被后之人许诺的高官那钢鞭提了几提，狠心照师兄顶门砸下。

说时迟那时快！

只听「铛嘟」一声刺耳巨响，火花四溅！

一根碗口粗的熟铜棍，如毒龙出洞般，早稳稳架住了那夺命的钢鞭！

孙立大惊失色，抬头望去，只见栾廷玉已霍然转身，脸上再无半分笑意，只剩下一片狰狞的冰冷与刻骨的悲愤！

他双眼赤红，嘶声吼道：「好师弟！你我二人，自穿开裆裤起便在一处，同一个师父传艺，同一口锅里舀食！虽非一母同胞，这二十余载的情分，却比那亲骨肉还要亲上三分！」

「你在登州做那体面的兵马提辖，我打心眼里替你欢喜！自家身上背著官司，宁可在这祝家庄里隐姓埋名，做个护院教师，也不敢去投奔你！」

「怕的是什么？怕的是我这身腌膀晦气，带累了你那锦绣前程！只道你是个有良心的