报信的挺直胸膛笑道：「我家庄主乃是京东东路提刑衙门巡检，如今更手持开封府正堂颁下的头等府界省劄，遵保甲法度编练义勇，守御畿辅、盘查盗寇，乃是朝廷在册、府衙直管的都保正！」「更是编入了京畿之地「忠义巡防营』，名在官府册籍，乃是奉了皇命、领了官凭的堂堂王师团练！」「宋头领口中那些江湖路数、绿林义气……嘿嘿，我庄身负官府劄文约束，不敢与山寨私相交结，这份情分，恕我们扈家庄高攀不起！」

那来人叉手唱喏，皮里阳秋地接著说道：「我家庄主还有话说：这几个撮鸟贼费，若是讨不得个准信儿，少不得一发捆了，送上那东京开封府的大衙门里去，请太爷们发落！」

宋江与晁盖听了，四目相撞，各自肚肠里滚过千百个念头，面上只不露出来。

先前只道这扈家庄与祝家庄一般，不过仗著背后有个撑腰的官儿便鼻孔朝天，谁承想竞摇身一变，攀上了天梯，腰间悬了省劄，成了官面上的人物！

吴用眼珠子骨碌碌一转，鼠须撚了几撚，慢条斯理问道：「哦？这般说来，莫非那祝家庄、李家庄，也成了官家的爪牙？」

来人嘿嘿一笑，透著几分得意：「李家庄如今唯我们扈家庄马首是瞻，两庄早结了盟契，至于那祝家庄么……不识抬举，自绝于门墙，早与我们断了来往，形同陌路。」

宋江和吴用一听，心头一块石头落了地，喜得眉开眼笑，忙不迭道：「怎地说时，天大的造化！烦请足下回转禀告扈庄主，宋江不日便亲上宝庄，与庄主把酒言欢，细诉衷肠。千万！千万！莫将人送京里去！好歹也曾是同道中人，绿林里滚过，香火情份总还有几分在。」

来人一拱手：「好说，好说。既如此，我这就回去禀报庄主，专候宋头领大驾光临了。」

说罢，眼角也不曾扫过那晁盖晁天王半寸，迳自扬长去了。

晁盖冷眼瞧著宋江那副喜不自胜的模样，而那吴用竟也不和自家搭话，又见扈家庄信使全然不把自己放在眼里，登时心头怒海翻波，一股无名业火直顶脑门，只碍著众人面皮，不好发作。

待那信使前脚刚走，后脚便有人嚷将起来。

却是那新近上山的头领，人称「没遮拦』穆弘。

上次营救宋江，这厮就帮了大忙，只是未曾一路上山来，说是收拾人马带弟弟穆春一起。

见到又是宋江的人，晁盖越发脸色铁