罗道！」「老夫不结党，不立威，不把那些碍手碍脚、聒噪不休的「清流』、「正人』打下去、踩进泥里，让他们永世不得翻身……老夫今日还能与你在此处说话？只怕早已身首异处，被满门抄斩！」

「你退一步？退一步就是万丈深渊！不光你粉身碎骨，你身后那些依附于你、指望著你的人，统统都得死无葬身之地！这党争，又有哪一方是真正光明的？无非是成王败寇，胜者书写史书罢了！」他猛地转身，目光如炬，逼视著大官人：「巧立名目，行花石纲、括田所，竭天下膏腴以自肥？嗬间……不自肥？老夫若是不自肥，让下面这些依附老夫的官吏怎么办？」

「老夫若穿著打补丁的旧袍子上朝，这满朝文武百官，天下州府官吏，谁敢穿一件新衣？老夫若守著几亩薄田几间破瓦房，你西门天章，敢在清河县起那逾制亲王的宅邸，敢引活水、堆太湖石吗？老夫若不如此，官家又怎敢将这天下财富、亿兆赋税，交予老夫之手来调度掌管？他怕是连自己都要穷得饿肚子了！」「至于花石纲、括田所还有盐钞茶引！」

说道这些蔡京的语气中第一次彷徨大气：「至于这些……哼，老夫问你，寻常百姓家，玩得起那奇花异石、灵璧太湖么？买得起那动辄万贯的盐钞、茶引么？普通小民，又哪里有什么田产值得括？他们的那点薄田，早就被那些乡绅、士族、豪强们以各种名目兼并殆尽了！」

他眼中闪过一丝寒光，「这些政策，从来就不是冲著升斗小民去的。刀子落下来，刮的是谁？是那些占著田、囤著货、握著钱的士族大夫勋贵巨族！就算是那摩尼教的圣公方腊，吵著替天行道，他是谁？他不也是一方巨商得罪了朱家而已！」

蔡京缓缓闭上眼，仿佛在梳理一个困扰他多年的巨大痼疾，声音带著一种沉重的疲惫：「老夫坐在这位置上看得越久，越明白一个道理。我大宋积弊，根子不在什么「文武失衡』、「边备不修』……那都是表象！最大的祸根，是这天下……士大夫太多了！多如牛毛，如过江之鲫！」

他睁开眼，目光锐利如刀：

「科举取士，三年一榜，取多少士？恩荫补官，父死子继、兄终弟及，又补多少士？官做久了，门生故吏遍天下，互相提携，互相举荐，又生出多少士？这些士大夫，他们生来就有功名，有特权！他们不用纳粮，不用服役！他们