女王的声音提高了一些，「但在这之前，先救出那些被俘的士兵。他们是我的士兵，为国家服务，现在落在敌人手里。我不接受他们被处决的消息出现在晚餐时间的新闻里。明白吗？」

「明白，陛下。」

电话挂断了。

会议室里鸦雀无声。

「她是对的。」

格雷厄姆打破沉默，「我们必须优先营救俘虏。但如果派特种部队强攻，叛军可能会撕票。谈判的话，又会被他们牵著鼻子走。」

「那就双管齐下。」首相下定决心，「公开层面，同意谈判，派代表接触。私下，让SAS（特种空勤团）准备营救行动，一旦锁定位置，立刻动手。」

「谁去谈判？」内政大臣问。

所有人看向格雷厄姆。

「我去。」

格雷厄姆说，「我有处理人质危机的经验，而且————我可能需要直接和某些「外部势力」对话。」

过去几天，墨西哥驻伦敦大使馆通过非正式渠道传递了一个信息：「如果英国在北美问题上有灵活态度」，墨西哥愿意协助调解苏格兰危机。」

这就很明显了。

跳出来了！

但现在，这可能是唯一能同时解决俘虏问题和弄清真相的途径。

12月31日，1996年最后一天，格拉斯哥，一座废弃的纺织厂。

麦克塔维什看著电视上的新闻直播。

BBC记者站在爱丁堡城堡前，背景是抗议的人群和巡逻的士兵：「————今天下午，苏格兰事务大臣与自称真正苏格兰自由军」代表的谈判将在中立地点举行。这是自A9公路伏击事件以来，双方首次正式接触。与此同时，被俘士兵家属在伦敦唐宁街外集会，要求政府确保亲人安全————」

画面切到伦敦，一群举著照片和标语的妇女在雨中呼喊。

「他们害怕了。」罗比咧嘴笑，「我们在电视上，全世界都看著。」

「别高兴太早。」卡勒姆·麦克唐纳盯著地图，「谈判是幌子，SAS肯定在找我们。

这些俘虏是烫手山芋，留著麻烦，杀了会让我们失去民意。」

「那怎么办？」

麦克塔维什关掉电视：「我们本来就没打算杀他们。杀人质是最蠢的，会成为全世界的公敌。我们要的是交易。」

卫星电话响了。

他接起来。

「谈判地点确定了。」

还是那个处理过的声音，「格拉斯哥大学主楼，今天下午三点。他们会派一个叫格雷厄姆