那面墙上的树刻图案比他们之前见过的任何一幅都更完整。

树冠覆盖了墙面将近三分之二的面积，每一根枝条的走向都刻得很深，像是被人反复加深过。

树冠的纹理和时安笔记本里那些分株苗的叶片脉络走向一致——不是模仿，更像是同一种生长规律在不同介质上留下的对应痕迹。

苦玉从背包里取出笔记本，开始逐段记录墙面上的图案结构。

她先把树冠的分叉走向画在纸上，标注了每一处分叉点的角度和深度，然后沿着树干向下，把根须的分布也记了下来。

她画到树根底边线的时候笔尖停了片刻。底边线的末端不是简单收尾，而是嵌着一个极小的凹槽，大小和那枚铁片差不多，像是专门预留了一个位置。

方屿也注意到了那个凹槽。

他把头灯的光束调得更集中，让光线落在凹槽边缘，看清了它的轮廓——确实是和铁片尺寸一致的凹槽，但深度略浅一些，像是用于放置铁片进行确认的校对槽。

时也蹲在那处凹槽前，把那枚铁片从内袋里取出来，在凹槽上方比了一下。

尺寸吻合，边缘的走向也一致，像是铁片和这面墙本身就是同一套设计中的两个部件——一幅是用于携带的副本，一幅是固定在墙面上的完整版本。

时也把铁片放进凹槽里。

它卡进去的时候发出了一声极轻的、像是金属和岩石完全贴合时的声响。

墙面没有变化，但时也感觉到那组信号在他掌心下的传导方式变了——变得更连贯，像是在信号流经墙面的过程中少了某些障碍。

苦玉把那个过程记在笔记本里，笔尖比之前更快了一些，像是正在捕捉那些只能通过动作来确认的细节。

沐心竹走到那面墙的侧面，用手掌贴着墙面，在那里也感觉到了同样的变化——凹槽被填入之后，信号像是接通了某个开关，流动得更加顺畅了。

白奇的声音从通讯器里传出来，带着轻微的电流杂音。

他说观测站那边的数据显示树苗信号出现了短暂的增强，持续了大约十几秒后恢复到了原本的水平。

时也把铁片从凹槽里取出来，放回内袋。铁片离开凹槽之后，信号的传导方式又恢复了原来的状态，

像是铁片和凹槽之间的连接完成了一次暂时的确认，把信息交换完毕后就自动断开了。

那天下午，他们沿着斜坡返回地面。

石板被重新盖回了入口处，但没有